管英国对华贸易依旧是顺差，然差距已然进一步缩小，鹏大力扶持本国工农业固然是主因，外贸多面化及调整关税也是原因之一。

    见窦纳乐点头，桂太郎又道：“对俄作战，华军世昌级无畏战舰颇显威力，假以时日，或许华方将成海上霸主。”

    激将之法窦纳乐如何听不出来？但日不落帝国的荣耀还是使得他接过话来：“英国也有了可与之相抗衡的战列舰，而大英帝国百余年的海上积威，焉是华军这种‘新贵’所能比拟？”

    顿了顿又道：“既然贵我双方乃是盟友，那便叫阁下得知，我大英帝国正在建造更加新式的战舰，不管任何国家，都莫想挑战我大英帝国的海上权威！”

    桂太郎要得就是这句话，他当即道：“日本海上力量尽管远胜华方，然主力战舰却相去甚远，贵国可否提供无畏舰之技术，如此便可操胜券。”

    窦纳乐摇了摇头，在这一刻，他的外交精明尽显：“即便提供技术，也是远水不解近渴，更何况，贵国之海军乃我大英帝国一手训练，战力颇强，即便主力舰相比有其差距，也可依仗数量优势获胜甲午海战，也未听闻贵国有能与定远及镇远相匹敌之战舰。”

    这却是实情，甲午海战，不管是日方自行研制之三景舰还是自英国采购之吉野舰，均与定、镇两舰相去甚远，然最终定远被击沉，镇远被俘获。

    有此典故，桂太郎自是不好反驳，他只好自旁迂回：“然对俄一战，华军至少俘获俄六艘战列舰，其主力舰数量也未比我军逊色多少。”

    窦纳乐挤挤眼睛，笑道：“首相阁下是有意如此言之，华方已与俄国有约，援助三亿卢布，其中半数便以这些俘获的战舰充数，以贵国之情报系统，不会不知吧？”

    桂太郎面色如常，丝毫不见被拆穿之窘色：“虽是如此但焉知战事若起是否有变，却也不可不妨。更何况，华方也与美国有‘海军情报共享’之约，更兼美国财力雄厚，必可在战事起时提供华方贷款……”

    说到这里却有意不言。

    窦纳乐自是心领神会，假意思索一阵，便道：“双方既有盟约，恪于防范美俄，大英帝国或会宣布中立，然却可向贵国提供千万英镑以上的战争贷款，且随战事发展，还可追加。”

    桂太郎要的就是这番话，他当即深深欠身，道：“既如此，若华方有碍贵我双方之利益，日本自会还击，务要迫华方签城下之盟！”

    北京，西苑，东华厅。

    自慈禧驾崩后，鹏便搬进西苑的东华厅。

    “二十五个常备师团，若战事方兴，其动员潜力或可达五十个师团。”

    冷胜远赴俄国未归，是以对日情报系统暂由云坤主管。

    “海上力量则以前年成军的‘六六舰队’为主，添加了新近购置的‘鹿岛’号、‘香取’号两艘战列舰并两艘装甲巡洋舰‘春日’号及‘日进’号，自行设计建造两艘新式装甲巡洋舰‘筑波’号及‘生驹’号，共计八艘战列舰并十艘装甲巡洋舰，阵容可谓庞大。”

    “其联合舰队序列共计三大舰队，分为七战队。第一舰队的第一战队堪称其主力，所有的战列舰均列入其中，包含‘六六舰队’中的‘三笠’号、‘初濑’号、‘朝日’号、‘敷岛’号、‘富士’号、‘八岛’号并新近购置的‘鹿岛’号、‘香取’号，旗舰为‘三笠
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