，绚烂的阳光普照大地，为西苑内大大小小的建筑物披上了一袭彩衣。

    一阵少女的嬉笑声自外传来，随侍的杏儿眉心微颦，看看鹏，又望望窗外，鹏却不以为意，唤杏儿道：“且随本国师出去走走。”

    花丛间，两个未满十岁的女童在追逐嬉戏，肌肤细嫩胜雪，笑容洁净纯真，正是尼古拉二世的三女儿玛丽亚与四女儿阿纳斯塔西娅。

    一个少女忽然自远处气喘吁吁地奔来，径直到鹏身前躬身施礼道：“国师陛下，玛丽亚与阿纳斯塔西娅年幼无知，还请国师陛下恕罪。”金发飘飘，皮肤莹白，正是俄罗斯大公主奥尔加。

    听着略显生硬的中文，再看看圆润有致的身材，鹏轻轻一笑，扶起面前这个俄罗斯美少女，道：“如此更增生气，何罪之有。”

    哪料这句话却令奥尔加更为恐慌，她中文毕竟习学时日不多，只道“生气”二字是鹏有不满之意，正不知如何是好，却见鹏一把抱起跑近的玛丽亚，脸上挂起了慈爱的笑容。

    善意之表达无须语言，奥尔加登时放下了心，一旁的杏儿却心中咯噔了一下，一股黯然油然而生……

    夕阳无限好。

    杏儿服侍罢鹏进膳，便来到玉烟的住所。

    “姐姐来得正好，云姐姐精心准备了几样膳食，还请姐姐同用。”

    杏儿莞尔一笑，随即又是秀眉微锁，玉烟显然看了出来，忍不住道：“却不知姐姐有何心事？”

    杏儿看看玉烟，却答非所问地道：“你有了身子已两月有余，正该好生保养，姐姐无甚大事，便莫要挂怀。”

    玉烟向来与杏儿情同姐妹，哪里肯依，当下嘟着嘴道：“姐姐若是不说，人家未免更加牵挂，只怕又要寝食难安。”

    杏儿一笑，道：“若然如此，姐姐我的罪过岂不是更大，罢罢，委实无甚大事，只是今日看国师爷抱起一个女童，面上满是慈爱，料想国师爷必是有了盼望子嗣之心，是以……”

    玉烟冰雪聪明，自是一点即透，道：“原来姐姐是为此烦恼，妹妹看来却是不必。姐姐随国师最久，以国师之重情，自是心中把姐姐置于首位。”

    这番话却是把杏儿心中的苦闷勾了出来：“妹妹毕竟年轻，姐姐久在宫中，见惯了无后之嫔妃晚年冷遇，唉……”

    玉烟眨眨眼，道：“然则国师至今却唯有你我二人……”

    杏儿摆手打断了玉烟的话，道：“以国师爷之文治武功，历代帝王皆难匹之，必定尚有无数女子趋之若鹜，而姐姐已过三旬……”

    玉烟抿抿嘴，忽道：“若果妹妹此番有幸产下二胎，便由姐姐承养一个如何？”