座诸人皆已心知肚明。开战至今，日军最精锐之陆军主力已然损失了半数以上，而华军所投入的兵力至多不过是其陆军总数的三分之一！

    如此形势，即便是向不服人的山县有朋亦不敢言接替大山岩指挥一语，伊藤博文叹口气，道：“若果将部队撤至汉城，可否顶住华军之攻势？”

    一片沉寂，尽管伊藤博文此言已是有了放弃平壤之打算。

    桂太郎终于直言道：“当今战事，已非能否固守朝鲜一节，当思虑如何将帝国精锐撤回本土，再度寻求本土决战！”

    伊藤博文尽管不通军事，然却是一听便知，军方已然承认失败，现在非但无法顶住华军进攻，便是撤退至本土亦成奢侈之举，除非帝国之工兵可修建一横跨对马海峡之天桥！

    “军事上既已难讨便宜，唯有自政治上寻回颜面。”伊藤博文道，“即刻设法迫使大韩皇帝签约《日韩合并条约》……”

    此言一出，山县有朋终于忍不住道：“签此条约以期日韩军队联手对敌么？须知韩队之战力简直可忽略不计。”

    伊藤博文摇摇头，道：“非为欲用韩军，且便是签此条约亦难抵华军进犯，然此条约签署，势必可自国际确认华军乃侵略者之身份，自道义上或可引列强之同情。”

    ，见众人不语，伊藤博文又道：“劳烦小村外相即刻展开外交攻势，力邀英、法等国出面调停。”

    伊藤博文话音刚落，小村寿太郎便先欠身道：“若果华军再胜，远东便系其一支独大之局，此情必非英、法等国之所愿，然此刻我军军力大损，只怕便是盟国亦会迫我日本出让权益，倘若中国以台澎、琉球为条件，却甚是难以应对。”

    这话却是说得明白，没有军力做后盾，任何外交手段皆会无力。山县有朋却道：“可以外交手段拖延，同时自国内动员并武装十个旅团，再与华军决一死战。”

    小村寿太郎却道：“以中国国师之外交手段，若行拖延之举，只怕难通。”

    此言一出，又是众皆默然甲午之战时，和谈桌上阴影犹存！而以中国国师之老辣，便是允可与日和谈，亦不肯放弃进军！

    七嘴八舌一番长谈，虽连提了与韩合并、再编新军及外交求援等法子，然却皆为无奈之计，桂太郎不禁摇摇头，然此情此景也只好道：“诸君所提，皆为护国之举，当尽数执行……”

    略顿一顿，他目视西方，忽然喃喃道：“只望明石元二郎能自中华内部搅一个天翻地覆，庶此，我大日本帝国此战尚有一线之机！”