施总编先行自报刊解释缘由，若再有借机生事者，值此非常时刻，亦只好用霹雳手段以显菩萨心肠。”

    施肇基毕竟更为持重，闻言摇头道：“此实乃下策，冲突事小，然坏了防疫大计却是大事。”

    随即想了一想，忽地眼中一亮，道：“付家甸亦有俄族、朝鲜族并日裔等染病身死者，不妨以此为解剖体，便是为公众所知，亦好说服大众。”

    沈清源一挑大拇指，道：“施总编不愧国师所器重之喉舌，此法子却为上策。”

    伍连德亦松了口气，然还是道：“便是外族人，亦当慎密，便仅我三人知晓便了。”

    星光渐淡，时间挪移，转瞬间又是一日。

    伍连德走至街头，便又见倒毙者数人。

    人间地狱么？伍连德的心愈发沉重，幸好这时沈清源遣人来报：“一日本女人染病身亡。”

    幽暗低矮的一间小屋，却赫然成为中华医学史上首次为防疫解剖尸体之所。

    伍连德及两名助手走进屋内，沈清源亲自率队将小屋与外界隔离开来。

    消毒液几乎喷洒在屋内的每一个角落，伍连德等一干人包裹严实，仅露双目。助手们戴手套之手依旧灵巧，轻轻解开死者的和服，那病态的肌肤便袒露在众人面前。

    伍连德小心地用手术刀剖开死者的胸膛，取出肋骨，随即取出了注射器，死者心脏、脾脏及肺脏的血液便先后采集到了玻璃片上。

    “将尸体缝合，整理好衣衫，安置于官方所提供之棺木中。”尽自仅是个日本人，然伍连德依旧小心翼翼，直至棺木下葬，方才松了一口气。

    “是鼠疫杆菌！付家甸疫情确系鼠疫无疑！然缘何传播如此之速，其传播途径又为何？”

    此时来此日久的施肇基却提出了一个大胆的假设：“此时气温已低，付家甸民居多低矮肮脏、门窗紧闭，且常常一人染病，祸连全家，此疫情可否是单凭呼吸便可传播？”

    伍连德闻言却是一怔，显然，施肇基这个外行人却无意中为内行的伍连德打开了一扇通往其他世界的门户。

    自一四年法国医学家叶赫森与日本人北里柴三郎于香港发现鼠疫杆菌以来，医学界普遍认为鼠疫乃是跳蚤叮咬老鼠之后，便成携有鼠疫杆菌之载体，再行叮咬人类，便会造成人间鼠疫！

    然此时的东北天已转寒，何来跳蚤？那传播途径若是飞沫便可解释此疫情汹汹之势，莫非此当真是一种先行感染肺部的新型鼠疫杆菌么？