大明孝宗皇帝弘治元年（公元一四八八年）

    在离京城千里之外的太行山侧的直隶广平府邯郸县清河村外的山坡上，一个年纪大约在十五六岁少年，身上穿着一件旧衣衫，上边有许多的补丁，但是洗得很干净。他背上扛着一大捆干柴，大约有四五十斤重，正往回村的路上走着。他的手里却拿着一本蓝色封皮的书籍，在认真地阅读着，书籍的周围泛起了层层的毛边，一看就是经常翻看的缘故。

    这个少年小声地念着书本上的文字：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”原来他读的是一本论语，是大儒孔圣人的弟子根据孔子平日的言行而记录下来的语录编辑成册，被后世的儒学士子们尊为四经之一。

    少年一边读着书本上的知识，一边思考着，嘴里念念有词：“书上说，君主以道德教化来治理天下，那么君主就会像北极星那样，自己居于一定的方位，而天下的百姓都会像群星那样环绕在它的周围。但是历朝历代，有哪一位帝王能够做到书上所说的这样呢？”

    少年正在思考着书本上的知识学问，突然“叭”地一声，他的身上被一条皮鞭抽中，少年身上所穿的衣服立刻裂开，露出里边的皮肉来，上边有一道红色的鞭痕。紧接着一个恶狠狠地声音传来：“张尘，你个小奴才，让你上山砍柴，这么半天才回来。没看见天都快黑了，干点活都这么磨磨蹭蹭的，今天晚上别吃饭了。”

    一个面皮焦黄，身穿着黑色的家丁装束，大约三十来岁的中年人，手里提着一根皮鞭，指着这个叫张尘的少年骂道。

    而这个张尘好像对这样随意打骂自己的事情习以为常了，淡然地用手揉了揉被皮鞭抽中的地方，把手里的书籍珍而重之的放入怀中，紧了紧背上的柴捆，低着头，迈步向村中走去。

    而有皮鞭抽打张尘的这个恶奴家丁，看着张尘的背影，冲着地下吐了一口痰，骂道：“真是个贱骨头，属牲口的，不打不走。”然后紧了紧裤腰，把皮鞭插到后腰上，施施然地向村子里走去。

    这个叫清河村的小村子，位于太行山麓的脚下，依靠着蜿蜒曲折的漳水。这漳水又叫漳河，分为清浊两条，乃是战国时西门豹治水，破除“河伯娶妻”迷信的地方。而清河村的村民就世世代代的生活在这里，靠着漳水的滋养而繁衍生息。

    清河村里一共只有一百来户人家，村子里的人大部分都姓西门，据说是西门豹的后人，只有少数几户是别姓人家。清河村周围一共有六百多亩良田，都归村子里的大户西门豪所有，其他的人家虽然与西门豪家有些牵牵连连的亲戚关系，但是多已出了五服，也得不到西门豪家的太多关照，只是世世代代租种西门豪的土地，成了西门家的佃户，好在大家都是同一个姓氏，西门豪看在大家与自己沾些亲戚的份上，把地租只定在了五成，比起外地的地主大族把地租定到六成、甚至七成，要好了很多。最起码，大家能混上一口饱饭吃。

    而张尘是一个孤儿，从小父母双亡，从他记事起，他就在西门豪家里干活，除了知道自己的名字之外，只知道后山的荒坡上有一处坟包，是自己父母的墓地，其他的事情一概不知，既没见过自己父母的样子，也不知道自己父母的名字（贫苦人家的农民百姓，恐怕也没有什么名字）。

    张尘从五六岁
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