白昼里的高热尚未完全消却，街上铺着的石板还带着微弱的余温；但午夜的轻风又带着丝丝凉意，它卷起一地空荡荡的彩纸屑，从街道这头至那头，一下就那么轻轻盈盈地荡了过去。

    艾伦刚走到街上，黑漆漆的林荫道里就窜出一条人影；来者披着一条宽大的黑斗篷，斗篷下隐约有锐器的反光，他领子附近又别着一枚艾伦熟悉的徽章，一只黑雾遮罩、五指并伸的手掌图案的徽章——影手兄弟会的人，艾伦分辨了出来。

    他几步走到街的另一边，那人也默默地快步跟上；等到艾伦停下时，那人才说道：“艾伦大师，奎文是我朋友，他让我来协助你。”

    艾伦看了他一眼，不愿多话，点了一下头。

    他又朝希伯家的方向望过去——那扇生了锈、钉着木板、缠满枯藤的门，希伯家后院的门扉——仍紧闭着，门旁也没能出现那抹他所期待的靓秀身影；他皱了一下眉，抬头看了看天色：崇山与锻造之王的星座还未整个儿的镶嵌于天幕之上。

    “时间还差一点，艾伦大师。”影手兄弟会的人看出他眉宇间的焦虑，低声提醒道。

    艾伦松了口气似的点点头，然后他与影手兄弟会的成员来到希伯家后院的正对面，躲在离那扇门相当近的一棵大树后。

    时间的沙砾在点点流逝，但艾伦度秒如年。

    影手兄弟会的人时而摸出一个小沙漏，看了几次后说道：“差不多了。”

    艾伦眉尖跳动了一下；他满怀希望地朝希伯家那边望过去，这希望中又隐含着紧张与担忧，种种心绪调和在一起，竟复杂得令人难以言喻；但这些心情在最后都统统化为单一，那就是失望，艾伦依旧没有看到海伦的身影。

    “时间真的到了？”他询问的声音不自觉地颤抖起来。

    影手兄弟会的人看了一眼天空，然后再看着艾伦，最后确定地点了点头。

    “再等等。”艾伦咬了一下牙。

    其后时间每过一分钟，年轻人激动的心情就愈下沉一分；很快，五分钟过去了。这时影手兄弟会的成员侧过头去看他，但艾伦的脸上一片漠然，除了一抹妖异的殷红在他苍白的面颊上隐隐涌动。

    十五分钟过去了，年轻人的心情几乎沉到了底谷。

    再过了一分钟，艾伦终于忍不住了。他低叹一声，表情有些颓然，但眼神却愈发清明：“海伦一定被什么事耽搁了，我去看看。”他重新找回一丝希望，低声说道。

    “别，听我说！艾伦大师，”影手兄弟会的成员拦住他，“我这么说你可别生气，有可能海伦小姐是被什么事耽搁了，有可能海伦小姐反悔了，但还有可能这是一个陷阱！”

    艾伦额头阴云密布，他闭上了眼睛；如此多天的期盼与焦虑以来，到如今临头，他能放弃吗？他放得下吗？答案恐怕是否定的——海伦那双淡蓝色的、温柔的眼睛，无时无刻不在他心灵中注视着他，给予他的勇气和信心；是的，那怕现在只有一丝机会，他也要去问个明白才肯甘心。“海伦会设计害我吗？不，她不是那样的人！”年轻人在心中默默说服了自己，然后勉强一笑：“无论如何，我都要去看看。”

    影手兄弟会的成员仿佛早料到如此，他摊了摊手，“那好吧，我为你打开希伯家后院的门吧，但愿你别后悔！”他一边说一边假装若无其事地走到那扇生了
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