鲜血，汇成一股，顺着萧明略微弯曲的指尖滴落，好似水钟般，发出有规律的“滴答”声。

    炎炎烈日，倾洒而下，夺目耀眼。一道人影，行走其中。

    刺目的阳光下，人影忽明忽暗，其面目更是模糊不清，不过，单从体型上说，这是一位比萧明还要魁梧一倍的粗旷巨汉。

    艳阳升空，正午将至。雄壮大汉这般行着，萧闯四人如此看着，竟谁也不先开口，试图维系着某种平衡。

    终于，不知过了多久，人影穿过萧闯和老管家之间，径直走到萧明身前。

    “啪！啪！啪！”

    三道清脆的巴掌声响过，面部红肿的萧明低下了头，身躯不甘地颤抖着，却不敢有丝毫异动。他双拳握紧，使得自身刚刚愈合的伤口再度崩开，未出片刻，鲜血，便流淌而下。

    “滴答。”

    新鲜的血液与其脚下几近干枯的血潭相撞，未溅起半点涟漪，却是在烈日下，血潭早与大地融作了一体。这也足以见得萧明的不寻常之处，此等出血量，若放在常人身上，恐怕早化作干尸了。

    “你可知错？”魁梧大汉双手背后，虎目微张，盯着比他矮了不止一头的萧明，教训道。

    又过了许久，萧明仍低着脑袋，一声不吭。一时之间，四周唯剩下了空荡的滴答声。这一刻，萧明正自犹豫，但恐惧下的身体却颤抖得更厉害了。

    “啪！”

    魁梧大汉再度抬手，还未见如何挥动，一道比先前更为沉闷的巴掌声刚刚响罢，萧明便滚向了一旁，并接连撞碎了花园内的数个花坛。

    “咳咳咳咳。”

    双手撑起被瓷器碎片划得鲜血直流的残躯，萧明大口喘息着，疏忽之下，竟吸入了不少飘荡的灰尘。尘烟直入鼻腔，使得他咳嗽起来，其间，竟有几丝血丝从口中溅射而出。显然，萧明是受了内伤。

    萧闯和老管家见状，皆不忍再看。但即便如此，也没一人敢挪步上前相劝。毕竟，教训萧明的，可是萧家家主，三位兄弟的亲老子——萧乾。平日里，萧乾宠溺儿女，任由他们胡来。虽说是胡来，可也是对外不对内的。对了内，就是大错。小错可以放过，大错必须严罚。这也是萧乾常常警告萧闯的。

    “今日，打你四个巴掌。你可委屈？”萧乾毫不在意大儿子的伤势，他低头，望着这个长得最像自己的儿子，沉声问道。

    用手擦了下嘴角的血丝，萧明长出了口气，抬头，默默地对向了萧乾的虎目。过了半响，就在众人以为萧明仍不知好歹拒不服软之际，萧明忽地，将头深深地埋入了自己的双膝间，并用其颤抖的声音地回道：“孩儿，不委屈，知知错了。”

    萧乾也知萧明不过是迫于压力，面服心不服。但不论萧明是否真的知错，他要的也只是态度，态度到了，有他在，就出不了乱子。余下的，他也管不了。见萧明认了错，萧乾也不再逗留，他冷哼一声便向原路返去。

    望着父亲渐行渐远的背影，萧明的面上满是狰狞与不甘。狰狞，缘自独自受罚。不甘，却是没能将他恨之入骨的萧潜毙于掌下。

    “父亲”

    “主子，我正准备带闯少爷去见您呢！”

    萧闯正准备去见萧乾，如今突见了，一时也不知该将些什么。不过还好，他刚喊了两字，便被老管家打断。如此，萧闯倒也乐得自在，省得触了他这个正自
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