十七岁以后开始应考，能够背诵、读写九千个汉字的人，才能做书史小吏；进一步是用书法“八体”考试他们。

    通过郡试之后，上移给中央太史令再行考试，成绩最优的人，被用为枢秘处的秘书。

    官吏的公文、奏章，文字写得不正确，“尚书史”就检举、弹劾他们。

    如今条令虽在，却停止了考核，文字之工不讲习，士人不通汉字之学很久了。

    汉宣帝时，征召到一位能够读识古文字《仓颉篇》的人，宣帝派张敞跟着那人学习。

    （在这以后）凉州的地方官杜业，沛地人爰礼，讲学大夫秦近，也能读识古文字。

    孝平帝时，征召爰礼等一百多人，要他们在未央官讲说文字，尊奉爰礼做“小学元士”，黄门侍郎扬雄采集大家的解说著了《训纂篇》。

    《训纂篇》总括了《仓颉篇》以来的十四部字书，计五千三百四十字，典籍所用的字，大都收入该书了。

    到了王莽执政摄行王事的时候，他要大司空甄丰等人检校书籍，以标榜自己尽力于制礼作乐之事，这期间对古文字很有一些改动。

    那时有六种字体，第一叫古文，这种文字出自孔子住宅墙壁中收藏的一批古籍；第二叫奇字，它也是古文，不过字体又同古文有别：第三叫篆书，也就是小篆：第四叫左书，即秦朝的隶书，是秦始皇使下杜人程邈创制的；第五叫缪篆，是用在玺符印鉴上的文字；第六叫鸟虫书，是写在旗幡等物上的。

    出自孔子住宅墙壁中收藏的一批古籍，鲁恭王拆毁孔子住宅，（无意中）得到了《礼记》、《尚书》、《春秋》、《论语》、《孝经》等古文典籍。

    （古文典籍）还有北平侯张仓所献的《左传》。

    一些郡县、诸侯国也往往从地下发掘出前代的宝鼎和器物。

    它们的铭文就是前代的古文。

    （这些古文字数据）彼此多相似，虽说不能再现远古文字的全貌，但是先秦古文字的情况却能知道大概了。

    世人无知，极力否定、诋毁古文，认为古文是好奇的人故意改变现行文字的写法，假托出自孔子住宅墙壁，伪造出来的不能知晓的文字；（认为古文）是诡变正字，搅乱常规；（认为拥护古文的人）是想借它炫耀于世。

    很有一些儒生（喜欢凭着臆断）争着抢着解说文字和《经》义。

    他们把秦朝才有的隶书当做仓颉时代的文字，说什么“文字是父子相传的，那里会改变昵”？

    他们竟然瞎说：“马字头作一人字是长。”“人握十是斗。”“虫字是屈写中字的一竖。”掌刑官解说法令，竟至于凭着拆析字形来臆断刑律，比如“苛人受钱”（原义是禁止恐吓人犯，索取贿赂，“苛”是“诃”的假借字，可是）有人说，“苛”字（上为“止”，下为“句”），意思是“止句”。

    类似上文的例子多得不胜枚举，（这些解说）都同孔壁中出土的古文字形不合，同史籀大篆的字体相违。

    粗俗浅薄的人，欣赏自己习见的东西，对于少见的事物则格格不入，（他们）没见过宏通的学问，不知道汉字的规律、法则，把古文典籍看成异端，把无稽之谈当做真理，把自己知道的东西看得神妙至极。

    （他们）探究圣人著述的深意，又看到《仓颉篇》中有“幼子承诏”一句，便说《仓颉篇》是黄
    （本章未完，请翻页）