勇善战的弗拉德成为瓦拉几亚的民族英雄。在与对手的交锋中，他善用奇袭战法，让对手闻风丧胆。

    162年的一场战役中，弗拉德做出了一件令世人震惊的事情。当时他在多瑙河畔攻下了西路西乌城，全城的四万多名被俘的土耳其士兵都被赤裸示众，以削尖的木棒从嘴或臀部活活刺穿全身，然后弗拉德让人将刺着尸体的木棒插在广场上，整整排列了3千米长，l千米宽，当时成群的乌鸦和秃鹰不断前来啄食这些尸体，加上连续数日的暴晒，现场弥漫着令人作呕的尸臭。之后赶来增援的土耳其军队目睹了这一恐怖的场景后，个个毛骨悚然，心胆俱寒，纷纷逃亡。据说事后，弗拉德十分满意自己的“杰作”，还特意要手下准备酒菜，置于尸体前，大肆饮酒作乐。

    事实上，弗拉德的暴行不仅是针对土耳其俘虏，就连自己国家的贵族和百姓也常常逃脱不了，动辄就被钉在尖桩上。对于那些反抗他的地主、贵族，以及不支持他的平民，弗拉德一律处以刺穿之刑。

    他频繁用刑，不管是抓到的外国间谍、战俘，还是国内的窃贼、贪官，只要冒犯他，他就会毫不留情地把他们钉死在削尖的木桩上，就连教士背后说人坏话也要受酷刑，然后再放火烧死，烧焦后的尸体再被悬挂示众。据统计，被他以“阴谋推翻统治者，背叛国家”的罪名杀害的地主、贵族及其家人达两千多人。被杀的平民虽然没有地主、贵族那么多，但数量也不少。

    这样血腥残忍的刑罚，使他从此获得了“穿刺皇帝”的恶名。

    这之后关于他见血发狂的传闻不胫而走，民间流传着许多关于他的恶行，因此他被人们冠以“吸血鬼之王”的称号而传遍欧洲。

    恐怖的高压手段终于引起了反抗。没多久，奥斯曼帝国扶持弗拉德的弟弟，号称‘美貌公’的拉杜和被弗拉德打压的贵族联手将弗拉德赶下了王座。

    在此情形下，他只身逃往特兰西瓦尼亚，此后被匈牙利国王马加什·科韦努斯软禁。在这期间，弗拉德的第一个妻子跳楼自杀。

    17年，弗拉德被释放，他改信了天主教，与马加什的妹妹结婚，此举使他失去了信仰东正教的瓦拉几亚国民的民心。

    176年，弗拉德再度卷土重来，第三次统治瓦拉几亚。同年冬天，弗拉德在没有外援的情形下，以己身微小军力与奥斯曼土耳其帝国大军战至最后一兵一卒，最终战死在布加勒斯特近郊战场。

    死后，他的身体被愤怒的土耳其军队四分五裂，首级用盐腌起来被远送至君士坦丁堡示众。

    由于弗拉德生前过于暴虐的行为，他的出色功绩和成就很快被埋没，人们只记住了他的木桩刑和严刑酷罚，后世许多编年史中他都以一个完全没有人性的暴君形象出现。他这种个性残虐、喜好血腥的行为，在人们眼中与“虐待狂”和“吸血鬼”联系在了一起。

    弗拉德的形象变成了一个白天睡在棺材里、晚上出来活动、专咬人的脖子的吸血鬼，而他居住的布朗城堡也被传说成了吸血鬼的老巢。该城堡修建于一座地势险要的山上，从城堡里可以俯瞰山谷中的大路。

    因为弗拉德杀人无数，害怕报复，便将城堡的大门改建成了城墙，外人要进入城堡，只能从城堡的南边，沿着上面扔下来的绳梯爬上去。据说，在弗拉德统治时期，为了使
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