华盛顿时间2072年12月22日12时01分

    德克萨斯州奇瓦瓦沙漠某处

    机械警卫蹲踞在基地的围墙上，一动不动。

    在炽烈的阳光下，它的形体不过是背景中的一片几乎无法察觉的朦胧，一团在高温下晃动的空气。III级变色龙迷彩3外套使它完美地融入周围的环境中，即使是最专业的人眼也要花费03秒的时间才能将它从背景中分辨出来。对于机械警卫的反应速度来说，03秒已经够做很多事了。

    它是精密的机器，身体80%以上的部分由各种可编程碳纳米管和高强度塑料构成。它的大脑是精密的军用超大规模集成光路芯片，光子穿行于数以百亿计，直径不到25纳米的微管和光逻辑门中。神经光纤延伸进它身体的每个角落，以光速传导神经信号，控制同样精密的肌肉和内脏。

    它是先进的武器，力大无穷，迅捷如电，不知疲倦，无所畏惧。电热化学机枪、暴风霰弹枪、25毫米狙击炮和配备强效失能气体弹的自动榴弹发射器平时都谦逊地隐藏在变色龙迷彩外套和坚固的装甲下，只有在需要的时候才会露出獠牙。

    它是优秀的士兵，除了定期的休整和维护，机械警卫和它的同僚把几乎全部的时间都用于执勤，永不厌倦，永不松懈，以绝对的耐心和细心监视着半径公里范围内的每一丝风吹草动。它的眼睛注视着接近270度的视野中的每一个波段下的每一个像素；它的耳朵聆听着来自地面和空气的每一丝最细微的振动；它的鼻子时刻留意着随气流经过的每一个分子。它认真地对待着工作中的每一微秒。

    它是世界上最先进的第三代AS的技术原型之一，完全由AI自主控制，其设计目的就是要完全取代人类步兵。它只是第三代AS的各种原型机之一，本身也仍然不够完善，只能执行警卫任务，要让血肉之躯的美国大兵成为历史还为时尚早。但第三代AS的出现和普及只是时间问题，并且不会很久。

    机械警卫蹲踞在基地的围墙上，一动不动。

    突然，机械警卫警觉起来——它看到有12个像素发生了可疑变化。1点钟方向，6公里外，公路旁一处地形障碍附近。不明像素群在持续120716秒后消失，510022秒后在相同的方向和相似的位置又有8个像素发生了类似变化，持续085012秒，然后没有再出现。缺乏信息，但可以断定不会是偶然因素导致。

    机械警卫陷入沉思，它开始研究那些像素群的形态特征和运动轨迹，结合时间，地形，土质，温度，湿度，气压，风向，风速等上百种相关因素和以往积累的经验分析其可能成因及其暗示的各种可能情况。252毫秒后，它得出结论：那些异常像素变化有8106%的可能是在当前的气候环境下，一辆轻型车辆正在以时速55公里以下的速度行驶时扬起的尘土，被气流卷上半空。3625%的可能是自己和这整座基地的主人莱昂纳德．泰斯塔洛斯——的汽车。

    机械警卫将注意力集中到那个方向。1871635秒后，它的鼓膜从那些地面和空气传来的细微振动中找出了属于那辆正在驶近的汽车的声音。它立即结合之前得到的信息进行分析，611微秒后它得出了进一步结论：853%的可能是一辆双排座轿车。56%的可能是菲亚特－克莱斯勒X系列中的某一款。8503%的可能是自己和这整座基地的主人莱昂纳德．泰斯塔洛斯——的汽
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