像人们想象中的恒星表面那样，一片令人睁不开眼睛的炽热光幕，或者沸腾的等离子火海。

    但是，这里，约柜内部的异常空间，那近乎无穷无尽的能量产生的地方，除了他们脚下已经变成生物般的控制平台，几乎一无所有。曾经充斥着足以令人发疯的奇异事物的诡异空间中，只剩下一片无边无际的，单调的灰色背景。而在那背景前，一条条看起来足有几英里长的黑色闪电在沉默中一闪而过。无数巨大的水晶状物体从虚空中产生，以惊人的速度狂暴地在灰色的背景前横冲直撞。当它们互相碰撞时，会迸发出团团似乎足以席卷整个世界的灰色火云。同时，某种令人毛骨悚然的低沉咆哮回响在整个空间。

    虽然周围的虚空仍然是一片单调的灰色，但再迟钝的人也能感觉得出来：时间已经不多了。

    令人联想起暴风雨前的宁静。

    在已经严重变异了的控制平台中央有一个巨大的深井，一个蓝色的球体悬浮其上，闪闪发光。那是一个由某种透明蓝色液体构成的巨大球体，周围的机械部分已经消失得无影无踪。球体的表面如同沸腾般疯狂地翻滚着，而在它的中央，是一个扭曲而佝偻的瘦小躯体。

    第一接触者的本源之所在。

    艾斯布莱德打了个手势，士兵们四散开来，开始按照之前的计划采取行动。一些人开始探测第一接触者脑内的控制端子波段，准备将第一接触者从球体中拉出来。而另一些人则守卫在周围，警戒周围可能发生的威胁与敌意。

    艾斯布莱德走到控制终端前，发现就如同霍夫曼教授预料的那样，系统仍然可以运转。他开始输入密码，启动紧急分离程序。

    当程序启动的一瞬间，一团直径足有50英尺的稀薄烟雾笼罩在他们周围，静静地等待着。那是紧急脱离程序，只要第一接触者被从整个系统中强制分离出去，控制平台将把他们传送到接近地面的安全地点。

    非常匪夷所思，但却是确实可行的，即使在这样的情况下。

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    “警告，约柜内部能量反应呈现极度不稳定态势，SEERS效应强度严重超过危险值，危险等级：A。请在保安人员指挥下有秩序疏散。”

    ASEG阵列的力量开始因过载而产生的大面积功能组织坏死而迅速减弱。而同时，血肉侍女们针对其的破坏行动也开始越来越频繁。

    所罗门大厅地面的天狗部队已经撤离，不再有人来驱赶它们，使血肉侍女们的破坏工作效率增加了好几倍。

    控制室里一片寂静。人员疏散已经基本完成了。时间已经过去13分钟，虽然在艾德加的强烈要求下，连人员居住区的温度调节用液氦都被调了过来，但并不能使所罗门大厅中的超低温状态多维持一会儿。液氦的烟雾开始逐渐变淡，凝固在约柜表面上的波纹又开始慢慢荡漾起来。

    瑞本揣揣不安地看着周围的人们一批接一批地撤离控制室。连霍夫曼博士跟随人群都已经乘坐人员疏散专用电梯前往紧急逃生设施。现在，控制室中只剩下他和DARPA副局长艾德加．吉尔登斯坦两人了。

    侵入约柜内部，从物理上切断第一接触者与系统之间联系的天狗部队仍然没有音讯，虽然天狗部队队长艾斯
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