桔梗送来的两套旧衣，一套蓝底白纹，一套素色极淡的米黄，叶真希穿了那套淡色米黄的。早饭用过后，徐妈妈特别叮嘱她：“小姐，咱们好歹回来了，什么苦没吃过，忍一时风平浪静，退一步海阔天空。万不可与老爷夫人起执。”

    “徐妈妈放心，我知道分寸。”面对妇人隐带担心的殷殷关切，叶真希点点头应下，“这趟或许要三两天，院里院外，徐妈妈和佩兰多留个心眼。”

    “小姐放心，老奴和佩兰会的。”徐妈妈说道，送小姐出了院门，由佩兰拎了小包袱陪小姐到前院去。

    叶真希走到前院时，叶夫人和三小姐已候在小亭子里，夫人身边的丫鬟甘竹和桔梗候在身侧，一对青年夫妇站在亭外。叶真希从佩兰手里拿过小包袱，“你回去吧，有事都和徐妈妈商量着。”

    佩兰点点头，“小姐，一路顺风。奴婢回去了。”

    那对夫妇已直直望她来，待她走近，青年男子方开口道：“二妹妹总算回来了。”语速淡淡地，脸上并无高兴之情。

    叶真希停下脚步，抬眼扫量对方一眼,长得一表人才，年约二十出头，应是三少爷叶远腾，她的庶出三哥，旁站的女子身材娇小，小家碧玉之貌，亲切中含着股子精明。她上前微点头道：“见过三哥、三嫂。”

    三少奶奶含笑看她道：“一直不得见二姑子，原是这般的清秀佳人，咱叶家的女儿，个个都是美人胚子来着。”

    叶真希微微抿嘴道：“三嫂说笑了，我这只小麻雀，怎能跟才貌双全的大姐和三妹相比。”说罢，她朝二人微微颔首，往亭内走去。

    “夫人万安。”上前微微福身，感受到一双眸子非常锐利地扫在自己身上，叶真希只详装不知，叶夫人勉强露出一丝笑容，指指旁边铺了坐垫的石凳道，“希儿，来坐下。吃过早饭了吗”

    “吃过了才来的。”叶真希依言坐下，另一侧的叶真璐绽露一个天真甜美的笑，“二姐早。”

    “三妹也很早。”叶真希回道。心想她这三妹的笑容不知羡煞了多少同龄女子。桔梗伸手接过她手中的小包袱。

    叶夫人今天着了一身褐色素服，外披一件黑色滚银边的缎面内棉披风，发上只戴了一只成色极佳的翡翠玉簪，她神色憔悴，眼里有掩不住的哀伤沉重。旁坐的叶真璐，则是一袭白服，只在袖口、裙面上绣了细碎的粉色花纹，显得她人素雅而清新娇嫩。

    叶夫人显是没心情和两个女儿说话，三人便相对无言。不多会儿，从月亮门处走出大少爷叶远泓夫妇，他年约二十六七岁，长得英俊而沉稳内敛。宗阳牵着女儿小昕姐儿走在他右侧。小昕姐儿今年五岁，模样儿几分随母，小身子长得敦实，一脸的安静乖巧。一看见亭中的叶夫人，她便放开母亲的手，一边大喊“祖母”一边迈开小短腿乐颠颠地跑去。

    “哎，慢点儿，慢点儿，我的宝贝可别摔着了。”叶夫人见状，忙站起来走出亭子，脸上露出一丝慈爱的笑。

    小昕姐儿一头撞进叶夫人怀里，胖乎乎的小手搂上她脖子，天真地笑道：“祖母祖母，昕儿今天起得很早很早。”

    “是吗小昕姐儿是祖母最乖的小宝贝。”叶夫人抱她站起身，亲亲她娇嫩小脸蛋，宠爱之情溢于言表。看向大儿子道：“老爷呢”

    叶远泓道：“父亲往书房去了，一会就来。”说罢
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