卡罗尔口中的查尔斯叔叔就是紫荆花侯爵。紫荆花家族想来和白天鹅商会不对付，想必他会懂得自己的意思吧。

    “好的，少爷。”老福特不愧是个优秀的管家，将卡罗尔交代的内容准确复述了一遍，没有丝毫纰漏。“这些事，我马上交代下人们去办。”

    很快，进来四个仆人，搬走了地上的金币和金器。卡罗尔望着空空的地板，微微有些失神。这一千多金币，这就花的剩下个零头了？作为贫困山区的穷领主，金币总是不够花的。不过至少，维尔特城的五万居民不用饿肚子了吧。自己也有新鲜的肉可以吃了。

    “其实，我的理想还是挺淳朴的。”卡罗尔颇为自嘲地笑了笑，“至少我还有这个。”他抓起了床上的小熊。

    子爵大人要请我们这些下人共进晚餐？不成不成，这根本就不合规矩。不去就是不给大人面子？好吧好吧，我去还不行嘛。几乎被邀请到的每一个仆人都是半推半就地接受了卡罗尔的好意。今天晚上一定有刚出炉的白面包可以吃了啊。说不定还会有豌豆汤罐头呢！什么！听帕吉那个家伙说，他今天杀了一头牛！我的小宝贝啊，俺们是多久没吃到新鲜的肉啦。听说子爵大人搞到了一大笔金币。乔伊小子说，他看到老福特带着几个人抬着一个大箱子从大人的卧室往外走，那箱子，还哐啷哐啷地响呢。

    子爵府的仆人们是乐观，开朗，并且安于现状的。这种满足在伟大的子爵大人看来，多少带了那么一点傻气。在战乱中，聪明的人都跑了，他们离开了斯特林家族这棵快要枯死的大树，跑到了其他地方讨生活去了。套用一句天朝古代的老话，“良禽择木而栖”嘛。没必要站在干枯的树杈上等着大树倒下来。相对的，留下来的人愚蠢但是忠诚。而今天，卡罗尔将用事实告诉他们，留下来的才是聪明人。

    杂役，厨师，女佣，马夫，三十几号人坐在大厅的长餐桌旁，等待着晚宴的主人到来。伺候惯别人的他们，第一次被别人如此周到的伺候，不免有些不习惯。他们看着面前白瓷碟子两旁的银质餐具，乖乖，这得值多少钱哪。咱们这笨手笨脚的，不会弄坏了吧。

    越是重要的人物来的越晚，因为他们总是很忙。卡罗尔为了凸显自己的高贵身份特意迟到了十分钟，其实是因为他不喜欢等人。他的脖子上挂着一条小指粗的金链子，这是他在那堆首饰里发现的，看上去与晚宴的气氛特别吻合。“女士们，先生们，大家好。我是卡罗尔·斯特林，这位城堡的主人。今天的宴会，大家都是我尊贵的客人。现在我宣布，斯蒂姆子爵府第一届分红大会正式开始。”卡罗尔面前放着个铭刻有扩音法阵的盒子。这是“黑胡椒与芝士”餐厅专门为有需求的客人准备的。

    在轻柔的音乐中，身着黑色燕尾服，扎着白色领结的服务生托着盘子穿梭在人群之中。第一道菜，是奶酪焗蜗牛。

    “在战争中，伟大的帝国子爵，黄金骑士奥兰多·斯特林，为了帝国的荣耀，为了人民的幸福安康，献出了伟大的生命。你们失去了一位令人尊敬的领主，而我，失去了父亲。”卡罗尔沉痛地说道。

    第二道菜，奶油面包汤。汤中悬浮着一颗杏仁。。

    “年少的我也曾迷茫，也曾不知所措。失去了父亲的庇护，我就像汪洋中的一条小船，在风浪中迷失了方向。我不知道我该如何治理我的领地，我该如何带领我的子民走出战争的阴霾。”

    第三道菜，煎鳟鱼柳。

    “就在不久前的一天，我突然醒悟了。我不能再沉沦下去了。作为诺尔斯领的领主，我必须要为我的领民负责。”

    第四道菜，烤牛排。

    “诺尔斯人是坚强的。在这坚硬的土地下，流淌着的是我们诺尔斯人不屈的精神。二百年前的兽潮未能将我们击倒，一个月前的魔族也未能击溃我们的斗志。没有什么能阻挡勇敢的诺尔斯人。”

    第五道菜，蔬菜沙拉，新鲜的生菜，番茄，紫甘蓝。

    “我会让每个人都有饭吃，有衣服穿，有房子住。”

    第六道菜，鸡蛋布丁。

    “我相信，在我们的共同努力下，我们的生活会越来越好。”

    第七道菜，亮闪闪的金币。每人面前都放了一枚。

    “在子爵府最困难的时候，你们没有离开。现在，你们将为你们的忠诚受到奖赏。这枚金币，是子爵府这一年生意的红利。以后我们的买卖会越来越大，相信我，你们会得到的更多。让那些自作聪明跑路的家伙们眼红去吧。”

    许多人拿起盘子里的金币，用牙咬了一口。是真的。也不知是不是硌的，滚烫的泪水就流了下来。

    “看吧。好日子才刚开始呢。干杯。”侍者在每人面前的水晶玻璃高脚杯中倒上了红酒。饿的不行的卡罗尔抄起酒杯，狠狠的灌了一口。“开吃！”他不顾形象地插起面前的牛排就啃，“侍者，给我满上！别说，这牛排还真不错。”

    看到领主大人狼吞虎咽的样子，仆人们慢慢地也不再拘谨。一时间，觥筹交错，杯盘狼藉，淳朴的仆人们用自己认为的最诚恳的方式来表达对领主大人的敬意。“这二十五个金币花的可真值啊。嘿！小二！再煮二斤牛肉！温一碗酒！”

    卡罗尔已然有些醉了。