支均由子爵府报销。

    老海顿墓里盗出来的金器，也找到了买家，买方是七曜联邦一位不愿意透露身份的贵族。他表示愿意按照市价吃掉一半的货。

    卡罗尔几乎放弃了骑士训练。他向商队订购了大批书籍，专心研究魔法和炼金术。终于，在伊利斯的帮助下，他在两个月后搓出了第一个火球。火球只有指甲盖大小，在空气中跳来跳去。精神力用尽的卡罗尔发现自己居然无法控制火球的走向。失控的火球最终落到了窗帘上，险些酿成一场火灾。多亏了那个恰好提着一桶水从窗下经过的园丁，否则卡罗尔的房间可就难以幸免了。

    同样是在那几天，卡罗尔炼制出了人生第一瓶炼金药剂——弱效疗伤药剂。为了检验药剂的效果，卡罗尔让人找来两只大小差不多的猪，在两只猪的左前腿上各用刀切出十厘米长的伤口，之后给一只猪喂食药剂，另一只猪喂水作为对照。实验最终证明了药剂还是有那么一点点用的——吃了药的猪的伤口比另一只愈合的要快，大约提前了两天左右。虽说药剂的效果远远比不上那些专业炼金师的作品，可只要它有效，卡罗尔就心满意足了。

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    圣元历872年的12月31日，也是一年的最后一天。卡罗尔独自一人呆在房间里，百无聊赖地翻着《高等魔法数学》。天天翻看的缘故，这本书的边缘已经有些泛黄。

    “伊利斯，咱们到这个世界上来，也有三个多月了。仔细回想，我们经历过的一些事情，看上去很不可思议。我敲诈了查普曼一笔，挖了老海顿的坟，又剿灭了加利亚山上的山贼。总觉得自己好像在玩一款模拟程度很高的网络游戏。可它们又是真实的。比如这个。”卡罗尔放出一个指甲盖大小的火球。现在，他已经可以控制火球不到处乱跑了。“缩水版的火球术。这一手绝活要是拿到地球上去，那可是了不得的特异功能。可现在，没人会感到意外。还有你，一块会说话的手表。这要是回到地球上，你早被那些疯狂的科学家送去研究了。”

    “是啊，老大，这真是一个梦幻般的世界。”

    “不管怎么说，这个世界与我们之前那个世界相比，要有意思的多啊。”

    卡罗尔走出了家门。大街上，家家户户都做好了迎接新年的准备。诺尔斯人用他们特有的乐观抚平了战争带来的伤痕。不管这一年我们过得多么艰难，这年总是要过的不是？新的一年会更美好的。

    “嘿，菲尔丁！”卡罗尔远远的就看到了站在家门外的菲尔丁。菲尔丁面前摆着一张桌子，桌子上摆着几堆细松枝。这是一种简陋的焰火，用火硫和彩虹草的汁液涂抹在松枝上制成。只要点燃，就可以发出七彩的火花来。菲尔丁裹在棉袍子里，朝每一个路过的人微笑。每个路过的孩子都可以在他这里免费得到一支焰火。

    “嘿，卡罗尔！”菲尔丁也看到了这个比他小七八岁的少年。“这一年我最幸运的一件事，就是认识了你这样一个朋友。”他抓起一大把焰火，塞到了卡罗尔手里。

    这个家伙终于有朋友了啊。卡罗尔点燃了一支焰火，七彩的火花如流星一般喷洒出来。

    对于图灵大陆上的每一个人来说，新年的第一天都是个重要的节日。教廷的人说，在八百多年的这一天，伟大的父神赐予了人类以智慧，让人们在混沌中找到自我。现在已经是深夜了。每个家庭都聚在一起，吃着团圆饭，等待着新的一年的到来。

    子爵府的仆人们，有亲人的都回家过年了，剩下一些无亲无故的留在子爵府，其中就包括管家老福特。菲尔丁在诺尔斯领无依无靠的，便也腆着脸跑到子爵府蹭吃蹭喝。卡罗尔请来“黑胡椒与芝士”餐厅的大厨做了一顿丰盛的晚宴。这会儿，大家正吃饱喝足，聊着人生与理想呢。

    “菲尔丁，你有什么打算？”卡罗尔抓起酒杯灌了一口。他整只手掌兜着高脚杯的杯壁，姿势极为没风度。

    “我的导师前几天给我来信了。他说，他打算再给我一次机会，推荐我去他的一个老朋友那里学习风系魔法。”

    “这可是个好机会啊。矿山那儿各项工作基本也规范化了，你可以安心走人了。”

    “过完这个年我就走。那堆书都留给你。”菲尔丁捏起高脚杯，抿了一口。“我会记得回来看看的。”

    “当——当——当——”教堂的钟声敲响了，预示着新年的到来。卡罗尔恶趣味地想，这一次扮演卡西莫多的那个人，会是谁呢？按照教廷的传统，通常都是由教堂里地位最高的人敲响新年的钟声。应该是查普曼那个死胖子吧。

    “卡罗尔，新的一年到来了。许个愿吧。”菲尔丁说道。

    许个什么愿望呢？成为这片大陆的最高统治者，让亿万人臣服在自己脚下？成为一位在各个领域都有着突出成就的炼金大贤者，通过自己的发明创造造福整个世界？还是，其他的什么呢？

    钟声停了。成千上万的人跑到街上，他们笑着，叫着，凝聚成了一片欢乐的海洋。

    “我只希望，在我功成名就之后，垂垂老矣之时，还可以回到原来那个世界吧。”

    卡罗尔默默许下了自己的愿望。