回答：‘我姓花。小爷为母亲买衣料，是位孝子，令人可敬，小女子愿帮小爷挑选，只不知令堂大人喜欢素净些还是花稍些？’‘我母亲上了年纪，喜欢素净的颜色，倒是小姑娘你，应该穿花稍些。’‘小爷取笑了。我们买卖人家，自小父母师傅教导，要安份守己，哪能像大户豪门一样绫罗绸缎，自然也不会像花街柳巷女子一般争奇斗艳。’姑娘说着，拿出一些衣料，一边介绍，一边出主意，一片真诚实意。江石先被姑娘的美丽迷住，这时又被姑娘的真诚感染，只觉得目不暇接、耳不暇听，衣料的五光十色和姑娘的莺呖燕语和在一起，使他痴迷。姑娘为人善良，又要认真学做生意，内心对这位英俊的孝子有好感，故也特别卖力。两人说得十分投机。江石经过和姑娘的商量，决定为母亲买下套绸缎衣料，又要为自己买两身，反复问姑娘喜欢不喜欢。姑娘抿嘴笑说：‘这是小爷客官自己的衣料，你自己喜欢就行。’江石笑说：‘小子今年25岁了，还未成家，不懂穿衣的道理，姑娘务必指教。’姑娘红着脸点了头，江石高高兴兴买下，说：‘做好穿上再来请姑娘过目。你到底叫什么名字啊？来时好找。’姑娘脸更红了，说：‘我叫花露，是这家店主的女儿。’

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    正在这时，突听马蹄声响，至店而止，随即走进八九个人来。当先一人，不到30岁，身材很高，面貌严肃。他软盔软甲、黑缎披风、腰悬长剑，其他几人作军兵打扮。大伙计认识，这是威镇酆都的西峡经略使，朱猛将军，连忙过来招呼。朱猛是例行巡查，路过此地，正感口渴，部下一兵丁说：‘这里有一大绸缎庄，可以歇脚。’朱猛也想多与市民接触，就下马入内。由于职业的敏感和警惕，进门先迅速扫眼四周。店中客人很多，但朱猛一眼就看到江石背影，如此挺拔，感到很熟。大伙计过来招呼，他一面应酬，一面给亲兵神箭朱五使眼色。朱五向江石和花露走去，两人却一闪不见，像是进内室去了。这时朱猛坐下喝茶。朱五抓住一个小伙计问：‘后门在哪里？快带我去。’朱猛手下人随朱五和小伙计来到后门，朱五令两人看守，然后回到前面，在朱猛耳边轻轻说了几句。朱猛含笑对大伙计说：‘刚才见一姑娘站柜台，业务很熟习，可否请来一见？’大伙计陪笑说：‘那是店东的女儿，刚刚学着做生意，来去随心，店东今天到河边进货去了，我这就把姑娘请出来拜见大人。’回头命一小伙计，说：‘把姑娘请出来。’

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    一会，娉娉婷婷走出一位年轻姑娘，到朱将军面前，落落大方地敛衽为礼，柔和地说：‘朱将军安好。’不想这一声几乎把这位刚猛将军的魂夺去了，呆呆地看着，说不出一句话来。朱五忙说：‘姑娘，刚才见你同一青年男子说话，不知他现在何处？’朱猛这才回过神来：‘姑娘不知此人，就是聚众闹事的金帮匪首江石。’不想姑娘却说：‘我一直在房里绣花，这是小伙计叫我，才刚走出来，何曾与什么男子说话。’朱猛大吃一惊，这位姑娘怎么这样不识好歹？当面扯谎？若不是她有超人的美丽，早已动怒，这时只是不快地问：‘刚才我们明明看见姑娘在此与人说话，怎说一直未下楼？想是害怕牵连，我朱某说话算数，只要姑娘说出江石在何处，此事决不与姑娘相干。’大伙计要说什么，
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