走了出去。

    金十三匆匆起身，用茉莉的奶奶为他准备的瓦盆里的清水洗了把脸，吃了点茉莉奶奶准备的面饼，其间金十三感觉茉莉的爷爷想要对他说什么，可又把话咽了回去。金十三看出茉莉爷爷的为难，就没有再提茉莉的话题。只有茉莉的奶奶在一边翻来覆去地絮叨着：“我可怜的孩子!我那最娇嫩的花儿……”金十三也假装没有在意，之后他向茉莉的爷爷奶奶道别，茉莉的爷爷没有并没有挽留。

    金十三走到族长家，向族长和茉莉的母亲辞行，族长说茉莉的母亲不在，和丹、茉莉一大早一起去了丹的家。金十三寒暄几句感谢之类的话就走了出来。金十三边走出寨子，边和寨子里昨天一起喝酒、吃肉的人打着招呼，但人们似乎都远远地躲避他，不再像昨天那么热情，迎面撞见的人对他也是敷衍地“嗯啊”两声就赶忙走开。金十三越发觉得这里面一定有什么问题，而问题一定和茉莉的不辞而别有关。那么茉莉到底去了哪里呢？金十三下决心要找到答案。

    金十三转出了寨子的峡谷，假装远远地上路离开了，其实他并没有走远，而是边走边仔细观察了寨子四周的地形，然后转头来到一个他事先看好的人迹罕至的地方，顺着崖壁攀爬到视野足够开阔，能够俯瞰寨子和峡谷口外青水河的位置。他藏在草丛里向下观察了很久，寨子里似乎很安静、祥和，不像有什么事发生的样子。随着天色向晚，金十三计划着在天黑的时候悄悄潜入寨子探查个究竟。正思量着，从峡谷口外顺着河边的远处隐约传来了急促而杂沓的脚步声。在落日的余晖里，从声音来的方向还闪烁着星星点点如金属反射的光。金十三目不转睛地望着那个方向，一群人由远及近，越来越清晰。

    那是一群像萨满巫师一样穿着带帽子的麻布长袍的人，大约有十来个，倒也普通，但奇怪的是他们都拿着黑黑的长金属杖，其中四个人用两条木杠子抬着一个银色的金属箱子，更奇怪的是一个人骑在一匹黑马上，脸上还戴着黑色的狰狞面具像是贴金或者至少是描金的，身上披着的一件带帽子的黑色大氅，也不知是哪种织物，起码不是麻布的。那人手里还拿的一个长金属杖，杖头上竟然镶嵌着一颗如拳头大一颗完美的球形水晶。这不伦不类的一群人让金十三着实有点目瞪口呆，单就冶金这一项技术，他们的装备已经超出了氏族部落人类现阶段的科技水平。看着这一切金十三并没有挪动位置，他要静观其变。

    不出所料这群人是冲着猎谷寨子来的，他们出现在峡谷口的时候，黑夜已然降临。夜间为寨子放哨的人看到一群人出现在峡谷口，急忙吹起了号角，寨子里的老人、妇女、孩子开始哭喊着相互呼唤着向寨子后的山脚奔去，估计那里有一个暂时躲避战事的隐蔽的山洞，男人们则拿出长矛和弓箭向峡谷口集结。

    寨子里的骚动并没有让峡谷外的这群人有半点迟滞，骑马的人一边前行，一边用低沉的声音说道：“我以神的名义，命令你们，让开！”集结到峡谷口的男人们即刻像被定住一般停下奔跑，止住了呼喝。峡谷口放哨的人急忙恭敬地打开了峡谷口的鹿砦，让开道路，其他人则扔掉手中的武器，匍匐在地，不敢抬头。这时候金十三看见寨子的族长朝骑马的人走来，到跟前就迅速匍匐在那人骑的马面前，马上的人勒住了马缰，以金属手杖的尖头触碰族长的肩膀，示意他起来。族长低着头，谦卑地站起来，闪在一侧毕恭毕敬地为骑马的人带路。一群人鱼贯向寨子的议事厅走去。

    这时候天色已经黑尽，惊慌出逃的人们开始纷纷回到自己家中，并以族长传达神的名义被要求今晚不得离开家里。金十三趁机三两个跳跃从山顶下到寨子一侧，躲在议事厅后。过了一会儿骑马的人下马和族长进入议事厅，其他的人则守候在门外。金十三通过干裂的墙缝向议事厅内望去，只见那人坐在面朝大门的土台上，族长则肃立一旁。那人开口道：“神一直在为你赐福！神让你奉献的神的侍女你准备好了没有？”

    族长急忙道：“祭司大人，我早已准备好了！就在您坐的土台下面！”

    祭司起身道：“哦？哈哈！你是个办事得力的聪明人啊！神会给你更多的赐福！”祭司走到族长面前，用手在族长头顶触摸了一下，算是赐福吧。

    族长受宠若惊道：“谢谢大人夸奖！”那人又道：“我会亲自向神宣讲你的功劳，让神知道你的存在和才干！”

    “把箱子抬进来！”祭司冲议事厅门外喊道。

    四个抬箱子的人迅速走进来，族长赶忙移开先前祭司坐的土台，打开地上一块石板，露出一个向下的密室。金十三焦急地向议事厅内观望着，很快他看到茉莉被那几个抬箱子的人从地下密室里抬出来。茉莉闭着眼睛没有动，祭司把手背放在茉莉的鼻子底下试了试，道：“什么时候给她吃的神丹？”

    族长道：“今天早上。”

    祭司没有再说什么，掐着茉莉的腮帮子，扳开茉莉的嘴，把一颗药丸放进茉莉的嘴里。随即那些人把茉莉放进金属箱子里，抬出了议事厅。寨子里很安静，没有其他人走动，族长独自一人一直跟在他们身后把这群人送出峡谷口。

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