及不列颠殖民者多年苦心经营的结晶。

    然而，即使是印度人，也并不是一个甘心永远当奴隶的民族，在这一次的世界大战之中，来自东方的日本武士刀和来自南亚次大陆本身的怒火，终于把这块宝石给一点点地碾了个粉碎。

    到了去年秋天的时候，整个英属印度的米字旗都已经被扯落撕碎，只剩下首府德里还在负隅顽抗，但在丢失了孟买港这个联系外界的最后通道之后，困守德里的韦维尔总督似乎也已经注定将要走向末日。

    对此，丘吉尔曾经在议会上无限绝望地哀叹，“……印度殖民地的丧失，对不列颠帝国是决定性的致命一击。不列颠从此微不足道，黯然失色。”

    没有了印度人民源源不断贡献的财富，没有了廉价的印度士兵去填战壕，除了印度之外的其它殖民地，也是一片土崩瓦解、烽火狼烟。在这种情况下，焦头烂额的大英帝国不得不搜尽本土的最后一枚铜币，征发本民族的最后一个壮丁，去跟越来越强大、越来越众多的敌人进行越来越血腥的消耗战。为此，几乎所有种类的消费品，诸如食品、燃料、酒类、电力、衣服，直至举世闻名的黑啤酒和板球，都在英国本土的商店之中消失了。英国人圣诞节的餐桌上没有了火鸡和蛋糕，新年的伦敦一片黑暗，因为电费价格上涨了十倍，大家都用不起电。英国绅士们愕然发现自己的生活居然变得如此贫穷，简直匮乏到了让人无法忍受。

    但即便如此搜刮，以英国本土有限的体量和贫乏的资源，依然无法维持一场全面战争的浩大开支，只能拉下脸皮向美国开口求援。从燃料到食品到军火，什么都要，但却什么都支付不出来，只能暂时赊账。

    曾经的世界霸主，如今却俨然成了祈求美国怜悯的乞丐，如此凄惨的境遇，实在是让人痛心疾首。

    但到了今年春天，局势却陡然逆转，大英帝国几乎不费一兵一卒，只靠几名外交官的灵巧舌头，就轻而易举地收复了大半个印度！如此不可思议的奇迹，简直让伦敦的政客们为之目瞪口呆，咋舌不已。

    “……真是不可思议，我们都曾经见过甘地，很难想象这个苦行僧居然会放弃让印度独立的主张。”

    工党领袖艾德礼摇头说道，“……而且是在印度已经几乎注定要脱离帝国管制的情况下！”

    “……很简单，因为甘地是个不切实际的梦想家，生活在他想象出来的梦幻世界里。而他的追随者也不得不陪着甘地一起做梦。你不能把他当成一个政治家来看待，他的真实身份是神棍，是宗教领袖。你可以把他看成是现代的释迦摩尼，或者印度的耶稣。他希望看到一个没有战争和流血的和平国度。”

    丘吉尔喷了一口烟圈，态度悠然地说道，“……但钱德拉.鲍斯领导的印度叛乱，却明显是在把这个古老国度推进血与火的深渊。而且这个通过战争和杀戮所诞生的印度，与他终生为之奋斗不息的梦想中的印度毫无相似之处。为了结束这场噩梦，把印度推进他想象中的轨道，他只能回过头来跟我们合作。”

    “……那么尼赫鲁呢？他可不是什么神棍，也不是什么梦想家，他的野心甚至不比希特勒更差！”

    “……尼赫鲁？那个狂妄傲慢，满口谎言的律师？”丘吉尔从鼻孔里哼了一声，“……他确实很讨厌由伦敦白厅继续统治印度，
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