逃离意大利半岛,渡海来到她的另一块领地普罗旺斯,想要动员这边的兵力夺回那不勒斯,却因为身负“杀夫”污名而颇受冷遇,于是,女王只好又前往阿维尼翁,请求教皇克雷芒六世为她清洗罪名。

    ——从当时的各种文献和迹象来看,乔万娜女王谋杀亲夫的事情很可能是真的,否则不会一下子就搞到举国哗变的地步……至于为什么冒冒失失就做出谋杀亲夫这么欠考虑的事,这大概只能解释为是这位未成年少女在考虑不周全之际的一时冲动了。要知道,她结婚称王的时候才十五岁,据说杀夫的时候也才十七岁,到138年的时候刚刚二十一岁,比本书主角王秋这个大学未毕业生的年级还要稍微小一点儿呢

    当然,在这年头的天主教会,想获得任何服务都是需要明码标价的。于是,为了让克雷芒六世教皇给她脱罪和撑腰,身无长物的流亡女王一咬牙,毅然甩卖祖业,把阿维尼翁城及其周边土地以八万佛罗林金币（大致相当于现代世界的八亿日元,中世纪的城市还真是挺便宜）的价格,出售给了克雷芒六世教皇

    ——让后世之人有些难以想象的是,虽然欧洲天主教廷此时已经在阿维尼翁城待了三十多年,但阿维尼翁这片土地的“产权”居然还是属于普罗旺斯伯爵的,甚至还是伯爵在普罗旺斯境内仅有的几块直辖领地（其余地盘都被不听话的诸侯割据）。天主教廷在阿维尼翁只是临时“借住”的房客,而且还是要收租金的（教皇们会不会按时缴租就只有天晓得了）,跟二战时期盘踞在伦敦和纽约的各国流亡政府差不多属于同一个性质……直到这一次的“乔万娜女王献土”之后,阿维尼翁这座“圣城”才真正变成了教廷的产业。

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    交易谈妥之后,拿了好处的教会自然就要帮助女王复国,但问题是,克雷芒六世教皇还没来得及付诸于行动,黑死病就降临了——在吞噬世界的恐怖瘟疫面前,一切政治斗争和军事行动都化为了泡影

    这种不知名的疾病使全欧洲的医生愧疚难当,因为他们根本无法为别人提供什么帮助。他们弄不懂疾病从何而来,不知道传染的原因,不知道传染的渠道,也不知道什么时候才是尽头。如果他们冒险去探访病人,既不起任何作用,也收不到诊费,因为所有受感染的人都在死去。医生们束手无策,许多医生本身也成为受感染的被害者。倒是有许多教士利用人民的恐惧心理,大肆招摇撞骗,贩卖一些据说能够禳病的圣物,从中牟利,哪怕教皇三令五申也禁止不住——直到这些骗子因为接触患者太多而相继病死为止

    短短一两个月内,教廷的四分之一成员死于瘟疫,剩下的高级教士则四散奔逃,使得教廷从此土崩瓦解,连教皇都丢弃了他的宫殿,躲进乡下的城堡里不问世事,谁还顾得上乔万娜一世这个落难女王？

    面对这场可怕的瘟疫,人们陷入了深深的恐惧。他们仿佛在见证世界末日的来临,上帝在惩罚地球上的一切罪恶。虔诚的人们在绝望之中祈求上帝：“……仁慈的上帝啊,请求你平息你的怒气,请不要以这种方式来毁掉世间所有的人,不要让正义与邪恶一起受到责难。”然而上帝拒绝作出回应。绝大多数人开始觉得地狱正在降临人间。也许在基督现身来评断是非以前,邪恶和死亡就已经会取得胜利。

    看着阿维尼翁变为一座死亡之
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