“我没事。”郑氏道，“你来这里干什么？”

    “娘，讼师建议这种情况下，可说当年是我误将毒药放入爹饮食中，反正那时我才九岁，根据大殷律例是不能入罪的。”江怜南把询问得来的结论转告郑氏。

    官府中人最是相互，以衙役那日行为来为母亲开脱没有赢面，倒不如钻律例的空子。

    郑氏摇头，她嘶哑着声音道：“别傻了，你以为他们真的是为你爹翻案么，那是顾大人为自己妻子出气呢。”

    她看着江怜南目瞪口呆的样子，心中仍是不甘，自己的女儿，论样貌、论性情，哪一点输给那些含着金汤匙出生的千金贵女，偏偏生来命苦似黄连。

    她其实早已想得明白，当年之事早已结案，无端端怎会有人重查，怪只怪自己一时迷了心窍，生出贪念。如今罪有应得，死不足惜，只可怜女儿从此孤身一人，再无人照应。

    郑氏被判了斩立决，行刑那日，宁氏带了顾婵登西山，到碧云寺烧香还愿，祈求佛祖继续庇佑一家人阖家安康。

    待到中旬，顾枫如愿考入幽州卫，自此离开书院，投身军营。

    六月的第二场大雨在月底，暴雨倾盆的夜里，按察使章和浦全家遇害，唯有女儿章静琴幸免于难。

    顾婵与宁氏一同前往幽州知府柳云升家中探望章静琴，得救后她便暂居于此。

    知府夫人刘氏亲自陪着她们到西厢，章静琴静静地躺在床上，双颊深陷，目光呆滞。

    顾婵见到，险些没落下泪来，“章静琴，我来看你了。”她握住章静琴的手，摇晃着，“你说句话呀。”

    章静琴躺在那里一动不动，丝毫没有反应。

    “据说仵作收尸时发现她还有气儿，当时摇醒了，发疯一样喊着狐妖杀人，晕过去再醒来便成了眼下这般，有人服侍着吃喝倒是能够照常，就是不说话也不应人，晚上整夜整夜瞪大着眼睛不肯睡，”刘氏叹气道，“大夫说是失魂症，惊吓过度所至。”

    “真是苦命的孩子。”宁氏道，全家只剩她一个，真不知是幸还是不幸。

    章和浦是独子，族中无亲，章静琴的舅父赶来幽州出面办理丧葬之事。

    日子流水一般的过去，转眼半月，凶手一直未曾落网，章静琴亦丝毫不见起色。

    顾婵每每见到她皆要落泪，好好地一个人，平日里最活泼、最爱说笑、最爱玩闹，没一刻肯静下来，捂着她嘴仍要说个不停，怎么就变成如今这样……

    中元节那晚，顾婵和冯鸾得到章家舅父许可，带章静琴到北海放河灯，追祭枉死的亲人。

    北海岸边围满了人，盏盏河灯，小船一样飘摇着顺流而下，整条惠河里流光溢彩，仿若缀满星子的银河。

    小孩子们最不知忧愁，盂兰鬼门大开的日子，仍然兴高采烈举着风车跑来跑去，口中念念有词：

    “放河灯，放河灯，灯在水中行，水中放光明，亡魂随光到蓬瀛，过去早超升。

    放河灯，放河灯，灯里常添油，心中无忧愁，心愿随光上天庭，福寿永延留。

    放河灯，放河灯，一年一盏灯，一灯一祈求，年年河灯水中流，家家保康宁。”

    不知怎的，人群忽然骚动起来，遥遥听见有人声嘶力竭地喊：“……狐仙降世……”声音中全是惊惧。

    顾婵和冯鸾一左一右护着章静琴，身后跟着两家的护院和丫鬟，随着
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