“为了安全。他们为了安全，花了那么多的时间。”

    “”

    “他们把八公里长的固定绳、八百瓶瓦斯瓶、七十瓶氧气瓶、一吨的粮食，以及其他杂物搬到基地营，再从那里搬到上面的营区。二十把梯子、三十顶帐篷。又是楔钉，又是登山绳，又是冰斧，把无法想象的大量物资往上搬，好让二十三名队员和雪巴人能够安全地行动、用餐。”

    深町也能够理解羽生所说的。

    以冰瀑来说，那里也要做开道的工作。在它宛如迷宫般的内部，拉起固定绳。为的是不在被冰塔包围的内部迷路，同时也是为了安全且有效率地通过那里。内部存在无数大大小小的冰隙，须根据其宽度架设铝梯固定。

    至于危险的岩场，也是一样。

    把楔钉打进岩石，装设钩环，再把登山绳穿过其中，使用上升器攀爬。

    若是在雪上，一旦因起雾而使得视野变差，就会辨不清方位。因此，也要在那里竖立旗帜，拉起绳索。

    以英国队来说，三十三天当中大部分的时间，都耗费在那种事情上：扛行李、搭登山绳，从1、2陆续朝峰顶爬。

    这一切往往是为了让几名，有时候是一名队员安全地踏上峰顶。

    然而

    那么做的不只有英国队。

    许多队伍都以一样的方式爬喜玛拉雅山。

    要攀登喜玛拉雅山的巨峰就必须做那么多事才上得去，然而即使做了那么多事，还是有人遇难、死亡。这就是喜玛拉雅山。

    在喜玛拉雅山八千公尺高峰，有几名登山家做到了无氧单独登顶，但这种单独登顶者，有许多人是利用同一时期入山的别队设置的那种路线。

    “如果一个人的话，用不着三十三天。”

    “可是，四天三夜是”

    “这八年来，我绞尽脑汁想出来的结论。我并不只是空想。而是实际攀附在西南壁上好几次所得到的结论。如果要单独爬西南壁，就要速战速决。”

    “”

    “你听好了。假设到峰顶的所有开路工作都完成了。”

    “假设的话题吗”

    “没错。天气良好，适应高度，体力和技术一流，身体状况良好，充分休养，比任何人都更熟悉圣母峰的山区，攀附在西南壁上好几次，当然，也数度经历过喜玛拉雅山八千公尺的高度。假如那种人使用氧气，走那条已经开好的路线呢”

    “”

    “四天三夜并非不可能。”

    羽生仿佛要确认自己说的话，又像是要说给自己听似地说道。

    “从基地营到2，实际上只要六小时半就能到。从2到3也只要六小时半就能到。从3到是八小时。从到峰顶是八小时。从峰顶下到是三小时十分。这些全是英国队创下的记录。一天的行动时间从六小时半到八小时半不等。把这些时间加总，就是四天三夜。”

    “可是，那是好几名队员分别在天气好的日子创下的记录吧。一名队员不可能在四天三夜内，连续移动那种距离。”

    “至少，不是完全的天马行空。”

    “”

    “深町，你听我说”

    羽生拉高音量。

    “你听好了，早上从基地营出发，以双斧花两小时半穿过冰瀑，再以四小时前往西谷位于六千五百公尺的地点。在那里过一晚。”

    “”

    “隔天，渡过冰峡，穿过军舰岩，到达七千六
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