良谋，挑选智勇双全为督兵主帅，发旨意往游龙驿，着天王庙四虎不必守柩，暂且回朝，调他挑选精兵前往，我主龙意如何”仁宗天子听罢，开言说：“朕固体谅卿等年老力衰，难当此任，说也徒然，狄青已死，言之无益。今朕依卿所奏，文着庞洪、武着老卿家会同各大臣议当。如别方有勇将，即为保举本奏，协同四虎将提兵退敌便了。”众臣领旨。

    天子退朝，龙颜不悦，回至东宫，有曹王后娘娘接驾，坐下绣墩，曹娘娘看万岁颜容似有不乐之色，便问：“陛下，为何似有重忧光景”天子说：“御妻啊，目下西辽番兵犯界，直抵三关，亏得狄青杀遇。不想狄青一死，辽王复叛，占去三关外多少地方。雄关孙秀无能抵敌，请旨掣回。寡人欲待有将出师，然后掣回孙秀。朝中武将多是年老力衰，不中用的。寡人因此烦闷，思算何人提兵前去拒敌。倘若失了三关，朕的江山难得了”曹娘娘说：“臣妾请问陛下，从前已有狄青征复西辽，至今未久因何又起兵戈”天子说：“御妻啊，你有所不知，狄青不是等闲之勇，深通武略，年少英雄，还有四虎将帮助。前时西辽兵雄将猛，侵犯三关，却被五虎将杀得胆丧魂消。如今一闻狄青已死，故西辽复兴兵前来。”曹后娘娘说：“陛下啊，若然说起狄青，臣妾也曾思量过，想他前往征西受尽多少辛苦，才得取旗回国，满朝文武多已共目。后来庞妃说出旗是假的，算来不是狄青欺骗陛下，实乃西辽王用追兵之计，欺骗陛下了。当时何不复差五将再去责伐西辽，取了珍珠真旗回朝有何不可为何陛下反将这小英雄押出西郊斩首若非狄太后出朝救了，险些屈斩了这有功之臣，陛下问心何安”曹后说此一番，不知嘉祐王如何答说了，且听下回分解，正是：

    国宁只有文臣显，世乱还须武将高。

    第六十六回　宋帝闻兵思勇将　包公夜月访英雄

    诗曰：

    兵戈复起忆功臣，无事抛疏有事珍。

    今日方思忠勇将，当初何必信谗人。

    当时仁宗天子听了曹后娘娘说他复验珍珠旗，险些屈害了忠良将土，亏得狄太后娘娘出头放了。此时嘉祐王说声：“御妻啊，不必埋怨寡人了。前事已错，说也枉然。这狄青还是在游龙驿中暴疾而亡的，不是寡人伤害了他。”曹娘娘说道：“陛下啊，你等不把他发配游龙驿，在着朝中已是不死了。”天子说：“御妻，你那里话来人生吉凶祸福皆是定数无差，他不该刀下身亡，已是驿中丧命的了。”曹娘娘说道：“陛下，你言差矣，狄青有此汗马功劳，不能荣宗显祖，而且身遭国法，想来后生家性子方刚，岂不气忿么今朝明是气恼死了英雄小将，说什么冤魂索命，暴疾身亡，别人信此是真情，独有臣妾断是不信的。”嘉祐王听罢，说：“御妻啊，如此说来，实乃朕之愚了，既然看出假旗，及早应该再差他五人前往辽邦，取换真的回朝有何不美原不该胡乱将他处斩，算起来倒是朕把狄青欺了，幸有母后出头，免他一刀之苦。何不可乘此机会，复命他前往西辽，胜似发配他游龙驿。辽王又不敢兴兵前来，复至猖狂了。想到此间，原是朕之差了，但悔已不及，但不知今日差遣那人前往三关退敌了”曹娘娘说：“陛下啊，除了狄青之外，没有一员勇将了么”天子说道：“勇将谁能及得狄青智勇双全况且番将狂言称说狄青出敌他邦，照归投降；若是别人，一个多也不惧，必欲攻破雄关，杀进中原。”曹后说：“如此想来不好了。”天子说：“实不好的。狄青死得不妙了”不题君主之言。

    再说国丈庞洪协同文职，静山王呼延赞率领武官同商议，众文武多推着庞洪，岂知他只挣得一副屈害忠良的本领，焉能有定国安邦的良策一连议了三天，还未复旨。此事慢题。

    再说钦王太史崔信是日进来见包龙图，说起西辽真乃可恶，狄青一死又来兴兵侵扰，可恨这老奸臣一谋不出，犹如泥塑一般。包爷说声：“崔大人，可惜了一根擎天栋柱，汗马功臣；可惜他乃国家重用之人，寿无天促，今朝目击主忧臣辱了。再有何人前往三关，抵挡辽兵”崔爷微笑说：“包大人，你道狄青死了么”包爷说：“自然死了，何必再提说起他来”崔爷呵呵冷笑道：“小弟说来，狄青不曾死的。”包爷说：“怎见他不曾死的”崔爷说：“小弟前时偶观星象，只见武曲星半明半暗，正是英雄围困之象，近来几夜星光比往常加倍灿明，这位小英雄定落在东南方上。目下辽兵复起，只须要访出这英雄，国家之患方除了。”包爷听罢，呵呵大笑说：“崔年兄，你的话哄着何人送殓之时，众同共观，狄王亲已死了，惟是面目如生，此乃是真的。”崔爷说：“包年兄，倘若不信，今夜且到小弟观星台那边共观星斗，就知明白了。”包爷说：“崔爷这等说来，你不必回去了，如今已是下午时候，待小弟办桌小席，与兄对席同酌，到晚上同观星斗便了。”崔爷说：“怎好叨扰年兄”包爷说：“便酒粗肴，休嫌简慢。”

    此时包公吩咐备了一桌酒筵，二人逊坐毕，吃了几杯，言谈国事一番，不觉黄昏时候，二人携手步落阶前，面对苍天。崔爷说：“包兄，你