夔登上词坛，正面临着词体的蜕变问题。姜夔依据自己关于“合”与“异”的理论白石道人诗集自叙二，以江西诗派诗法入词，别裁风格，于清真、稼轩之外，自创一体。同时，因其长于音律，精通乐理，词与音乐相结合已臻极诣，所谓“音节文采，并冠绝一时”四库全书总目。其艺术追求也获得了较高的成就。

    史达祖的词奇秀清逸，风格颇与姜夔为近。论者或以姜、史并称，或将史作为姜之羽翼。在艺术创造上，史词“妥帖轻圆”，“辞情俱到”，“有镶奇、警迈、清新、闲婉之长，而无訑荡、污淫之失”张镃梅溪词序。但因其缺乏深刻的思想内容，而且“用笔多涉尖巧，非大方家数”周济介存斋论词杂著，其成就仍逊于姜夔。

    姜夔之后，南宋词坛的另一巨擘当推吴文英。吴文英曾提出论词四标准：“音律欲其协，不协则成长短之诗；下字欲其雅，不雅则近乎缠令之体；用字不可太露，露则直突而无深长之味；发意不可太高，高则狂怪而失柔婉之意。”沈义父乐府指迷引所谓协与不协，雅与不雅，直突与深长，狂怪与柔婉，相对立论，说明吴文英的主张是针对词坛现状而提出来的。吴文英“以隽上之才，举博丽之典，审音拈韵，习谙古谐”，其词“沈邃缜密，脉络井井，缒幽扶潜，开径自行”朱祖谋梦窗词集补跋。应该说与这一主张相关。但是，吴文英过分强调内容上的“雅”，过分追求形式上的“协”与不露，其词“用事下语太晦处，人不可晓”沈义父乐府指迷。这对于南宋词的衰微却起了推波助澜的作用。

    宋元之间，号称“乐笑翁”的张炎，是一位兼擅乐律的词学家。张炎既“大段瓣香白石，亦未尝不转益多师”艺概词曲概，对于词坛先辈的各种长处，多所采摘，又“能以翻笔、侧笔取胜”词林纪事卷十六引，“研究声律，尤得神解”四库全书总目。他的词“清远蕴藉，凄怆缠绵”艺概词曲概，自成一家。但是，在“声音之道久废”的情况下，张炎“独振戛乎丧乱之余”殷重山中白云序，终究无法挽救宋词的厄运。至此，宋词的时代已经结束。

    南宋歌词作家，无论是陆游、辛弃疾，或者是姜夔、张炎，他们虽在各自不同的道路上，对于词的艺术世界进行了多方面的探索与开拓，但他们都未能圆满地解决词学上的新问题。词至南宋，一方面“渐于字句间凝炼求工”冯煦蒿庵词话，朝着雅化、文人化的方向发展；另一方面继续合乐应歌，曼衍旁流，与民间抒情“小调”主要是“嘌唱”“唱赚”与诸宫调相融合，蜕变为曲。

    词牌名全集

    两字

    丁儿　八归　八塞　入塞　九日　三台　大有　大椿　大酺　个侬　子夜　无闷　无怨

    天香　不见　木笡　五拍　六丑　比梅　白萱　白雪　月慢　犯花　古记　东仙　乐正

    乐令　乐世　长春　西子　西河　西湖　西施　多丽　导引　寻梅　竹枝　合欢　防露

    红情　出塞　花犯　芳草　步月　别怨　杜宇　阳春　河传　佳色　尾犯　招潮　鸣梭

    侧犯　录调　孤鸾　征招　南浦　秋水　秋霁　胜常　宣情　眉妩　垂阳　相月　品令

    拜星　胡州　夏州　春游　春晴　春弄　绿腰　绿意　哨遍　倾杯　索酒　消息　离鸾

    留家　调笑　薄幸
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