、盖尔伍德和福斯特。盖尔伍德是个敦实宽肩的小伙子，福斯特年龄最大，块头也最大，他是个大嗓门的巨人，皮肤像鬼一样白，一头浓密的黑发，不是大笑就是大怒，很少有中间状态。

    他们在橡皮艇上排好，克罗可大爷站在艇上，准备吹发令哨。河岸上聚集着大堆吵吵嚷嚷的男生，等着呐喊加油。克罗可大爷叫大伙安静，可没人理会。随着一天中时间的推移，节日气氛持续高涨。

    詹姆斯头发还没干，衬衣沾在湿湿的背上，加入了坐在长椅上的小伙伴之中：帕里珀尔、汤米、利奥布奇和弗瑞迪梅尔。

    ”运气不佳嘛，”帕里珀尔说。

    ”没事儿，”詹姆斯说，”我又不想赢什么奖杯，我只要跑好越野赛就行了。”

    克罗可大爷的一声叫喊打断了他们的谈话：”各就各位”，紧接着，”预备”可他的哨音还没响，观众堆里有人开玩笑，吹了一个响亮的口哨，三个选手一听就跳了下去。男孩们哄笑着闹成一团，教师们的脸色大都不太好看，不过詹姆斯注意到，有几个老师是假装板着脸，忍住不笑，米洛特先生就是其中之一。

    海烈波勋爵火冒三丈。”够了，”他咆哮道，”你们应该严肃对待比赛。”

    三个男孩窘迫地爬了上来，乔治也在其中，他晃着头大笑。尽管这纯粹是个玩笑，可也算个失败的开始，因为现在选手们稍稍有些紧张。詹姆斯看了看卡尔顿和乔治。卡尔顿很松弛地站着，像射击比赛时一样轻松。他参赛是为了好玩，赢不赢无所谓。乔治则立刻停止大笑，蹲着做出一个很摆谱的预备姿势，绷紧了每一块肌肉，严肃地注视着灰色的河水。

    眼下，乔治失去了平日所有的潇洒风度，看上去战战兢兢，下巴抽紧。詹姆斯琢磨着，不知那小子刚才吞的药片究竟是啥玩意儿。

    ”各就各位预备”

    人群中发出又一波叹息。乔治再次抢跳，他迫不及待、紧张过度。这次，他是正式犯规。男孩子们又开始嬉笑打闹，可乔治爬上岸来时气急败坏，大伙看着他这副样子，笑声很快止住了。詹姆斯向海烈波勋爵望去，他和别的裁判一起在橡皮艇上，神色稍微有些暗淡；他坐着，双唇紧闭，此外倒也没有太多表情。

    ”来吧，孩子们，”米洛特先生说，”注意，海烈波同学，再一次犯规的话，你就会被取消比赛资格。”

    乔治朝他投去阴沉的一瞥。他可不想被提醒，已经够丢人了。

    这下大伙都紧张起来。詹姆斯心跳加速。乔治承受的压力太可怕了。

    ”各就各位预备”

    詹姆斯不敢相信自己的眼睛，盖尔伍德在哨响之前跳进水中，乔治惊慌失措，也跟着跳了下去。他从水里钻出来，用拳头击打水面，暗暗诅咒。无论如何，詹姆斯为他难过。他太想赢了，这比赛可是他爸出的钱呀。

    海烈波勋爵转过脸去，当克罗可大爷摇摇晃晃地走向裁判，开始和他们碰头讨论时，他的目光又转了回来。米洛特先生想照章办事，可是生气的主裁判根本听不进。最后，主裁判的手在长椅上一拍，表示讨论结束。米洛特先生站起来，隔着喧哗的河水向人群宣布：

    ”我们达成了一项协议。虽然从技术上来说，海烈波三次犯规，应该退出比赛，可是，裁判决定，因为第一次犯规是由身份不明的男生造成，不该作为选手的过失。不过，也不能忽略不计。

    所以，我们允许海烈波继续比赛，但是，他必须让出10秒的时间。第一次哨声后，其他选手可以开始，而海烈波必须在第二次哨音之后才能下水。”

    人群里发出嗡嗡的低语，议论纷纷，有的赞同，有的反对。米洛特先生再次呼吁安静，克罗可大爷准备下令开赛，当然，但愿这是最后一次。

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    第13节：越野长跑

    作者:英查理汉格森

    事实上，不管怎么说，选手们这次因过分担心抢跳，都有点迟疑，第一声哨响后，大伙下水都晚了点。乔治也是，等到第二次哨音响过之后，他才跃入水中，以惊人的速度向其他选手追去。