坦·司穆伯爵撰写、经过自己和司穆反复敲定的另一项看似无关紧要的建议提交给皇帝：挑选聪慧有潜力的青年军官派往国外进修。

    这是一项新奇的建议。

    弗兰茨·约瑟夫热爱军装，热爱阅兵式，却不太了解他的军队的弊端。他曾经乐观的认为，奥地利军队仍然是欧洲劲旅。他看不见军队军官的素质低下，士兵被克扣军饷，武器装备的落后。这些弊端导致了日后奥地利进军上意大利平定当地叛乱时候，被撒丁－法国联军打败的命运，更导致了奥普战争中的败北。

    弗兰茨很是不解：“亲爱的茜茜，为什么你会想到这个问题？”

    “……”伊丽莎白心道：难道我要告诉你不提高军队素质以后一定会吃败仗？奥地利军队似乎从进入十九世纪以来就没有单独的打过仗，太过分高估军队的能力，日后必定亏得大发了。[注39]

    “啊，我是感觉这次的克里米亚战争里面，法国军队很是勇猛，想着能不能从法国军队那里学习一点。”

    “听说司穆伯爵参加了克里米亚战争？”

    “是的，他是跟着法国军队上的战场，待了几个月就回到了希腊。他是在法国读的军校。”

    “司穆伯爵确实很能干的样子。”皇帝敷衍着：“不过，为什么要从奥地利军队选拔青年军官送去法国学习呢？奥地利没有军校吗？难道你是在指责我的帝国军校还不如法国军校？”弗兰茨很有点民族自尊心。

    “……”伊丽莎白有点无力：这个小青年！

    “法国军队之强相信陛下很清楚的，自拿破仑一世开始，就是欧洲最强军队。我听司穆伯爵说，这次法国人在土耳其使用了一种新式武器……好像是叫米尼步枪的，射程和精准度都大为提高。”

    弗兰茨有趣的打量妻子：“你怎么会懂这些名词？”

    “啊……我是听司穆伯爵说起的，我自己不懂这些啦。”

    “好女人应该远离战争。”弗兰茨皱眉。

    “可是你是我的丈夫，如果你不得不面对这些问题，那么我也要学习知道这些东西。”

    弗兰茨叹气：“茜茜……你凡事都会为我考虑，这我很感动。但是……我真不想你为了这么残酷血腥的事情操心。”

    伊丽莎白握着弗兰茨双手：“如今妈妈重病，除了向上帝祈祷，我不能为她做得更多了；就让我为你、为这个国家多做一点；弗兰茨，你开心我才会开心啊。”

    弗兰茨拥抱妻子，感动不已。

    “那么，这个计划似乎看上去很完美。我觉得，不应将全部学员都送去法国。”弗兰茨有一点担心背叛问题，“而且，最好全部选择具有日耳曼血统的军官。”奥地利军队绝大部分士兵都是日耳曼血统，这点倒不是问题。

    “英法军队为什么基层军官这么经验丰富呢？我认为，这跟英国、法国有大量的海外殖民地有很大关系。青年军官得到锻炼，具有丰富的实战经验，会很快成长起来。”

    “……嗯，是，我以前没有考虑过这一点。奥地利军队过惯了和平的日子，几乎忘记怎么打仗了。”弗兰茨又蹙眉：“我并不反对战争，你要知道，自打有了国家，各个国家之间的战争就从来没有停止过；战争是摧毁，却也是进步，当然，对你来说，这种进步可能太残酷血腥了一点。”瞧了瞧妻子，又道：“我既然现在是奥地
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