吴郡民众热情地欢迎了这名信使，在余杭沦陷的当下，任何一个能够带出同胞消息的人都价值千金。那名小官坐到了太守的主宾席上，这是他从来没有设想过的荣誉，如今却已经成真。

    “下官严畯，拜见太守大人。”那名小吏向盛宪行礼道。

    “不知你……”盛宪一时不知道应该怎么称呼这个自称下官的人，直呼名姓觉得不够亲切，称呼官职却又实在没有听说过自己手下有过这么一个严姓的官员。

    察觉出太守大人的尴尬，严畯马上补充上自我介绍：“我字曼才，乃是彭城人士，因黄巾作乱青徐而来到吴郡，家中老小都投靠在余杭县的表亲家中。为了补给家用，又堪堪能断文识字，便道县长大人出毛遂自荐，做了名书吏。”

    盛宪点点头，欣赏地看着严畯道：“曼才能够从乱军之中存活下来，若无过人之勇，亦必有超凡之智。”

    听到长官的夸奖，严畯泪流满面，哭诉道：“百姓罹难，长官受戮，畯本不敢独活，但越人欺凌长官妻小，我不忍目睹便将其首领费栈痛骂了一顿。原本以为能求速死，却不料费栈留了我一条性命。”

    盛宪早已命人去请陆纡和顾澜，还让人偷偷把陆议也请过来。如今两大家族联袂而来，正好看到严畯哭诉。盛宪请二位家主坐了，便对严畯道：“这个费栈，多说说他。”

    严畯领命道：“这个费栈是会稽山越族人，早年曾经四处游历，识我汉字懂我汉礼。他游说各个部族出人出力同他做劫道的生意，余杭、富春皆受其害。”

    盛宪点点头，对顾澜道：“此前令郎于富春山与此獠交过手，似乎他人并不厉害。”

    顾澜应承道：“犬子体弱不会武功，前往富春的护卫又不多，费栈不敌实在不能说厉害。”

    两人一唱一和，全然忘记当初被越人威胁寝食难安的状况了。严畯却道：“费栈那人颇有智慧，能够让分裂的越人部族联合作战已非易事，能够作为这些山林野人的首领更说明他不可轻视。”

    陆纡发话道：“作为领军之将，费栈所谓的确可圈可点。”对于自己的对手，陆纡还是给与了足够的尊重，他也不想让太守大人过早的升起战事已经十分顺利的念头，因为费栈手头上还有八千军队，自己手上有接近三万人，看起来一边倒，但如果这八千人一命换一命，让吴郡新军打得只剩一半，那到时候白虎军临阵倒戈，卷土重来，这仗可就没那么快结束了。

    听到将军都说费栈可以，盛宪也无法再贬低他什么，如此便让严畯继续说下去。

    “费栈也考虑过谋逆不成要留条后路，所以对于城内的民众稍有理喻。男丁多数已在守城的巷战中战死，剩下的全关押在大牢。妇孺虽受折辱却依旧活命，每日除了服侍越人、做些杂役之外倒还能混口热汤吃。”严畯在骂了费栈之后的确让费栈有了新的考量，费栈并不想把汉人都杀光，也不想让他们窝藏着仇恨和复仇的欲望。汉人是有奴性的民族，这和越人们在本质上不一样，只要留他们活命，总有一天他们会感恩戴德。严畯知道费栈这么想，但是不敢这样对盛宪说，盛宪已经满脑子充斥着胜利的展望，一帮子奴隶显然不是与场胜利相衬的战利品。

    “如此说来，这帮叛军倒比山贼们要仁慈得多。”盛宪冷笑道。想起光复海盐的捷报中所提
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