“宇宙之狐啊，请用你的智慧保佑舰队平安离去吧……”

    莱恩斯不可能听到总司令官最后的祈祷了，威尔金森上将与舰偕亡的消息紧跟着对尼尔茨中将的任命传到“赫克托尔”号的时候，他只是在短暂的惊谔之后，便重新投入到工作中去了。对于无形中升任尼尔茨首席幕僚的莱恩斯来说，远征舰队近十万官兵的生命，都已经相当程度地维系在他的身上了。在整个远征舰队陷入崩溃边缘的时候，已经没有任何时间留给他去伤感了。

    经过几分钟的准备，莱恩斯向尼尔茨提出初步拟定的几条应对措施：

    一、第七舰队立即组成防御阵型，准备原地阻击帝国军；

    二、编制基本完整，但已经陷入混乱的第三舰队，撤至第六舰队后方进行重编并担任预备队；

    三、损失过半的第四舰队以及第二舰队残余舰只，退到最后阵，简单整编后，掩护补给舰只先行撤退；

    四、将第六舰队和留在后方的四艘舰队母舰及所有的工程舰进行合编，担任阻击主力；

    ……

    刚刚成为远征舰队总司令的尼尔茨中将看着莱恩斯传来的方案，先是露出赞赏的微笑，旋即陷入沉思之中……

    “……算了，没有更好的办法了，只能这样了。这时候再调整舰列次序的话，只会越调越乱。但愿那些特维兹来的家伙还有爱国心吧……”

    

    第七舰队司令拉尔森中将望着潮水般退下来的三、四舰队的大小舰艇，咬牙切齿地按下了“删除”键，尼尔茨不久前发来的作战命令立刻消逝得无影无踪，就象从来没有到达他的面前一样。

    “混蛋，跑的跑，躲的躲，让老子的第七舰队在这里送死，特维兹人的命就不是人命吗？！”

    特维兹星系，宇宙自由联盟十余个加盟共和国之一的特维兹共和国的所在。位于联盟边缘靠近瓦尔哈拉回廊的星域，共有三个有人行星，人口一亿六千万，其中首都星为行星格兰蒂亚。特维兹人以擅长经商闻名联盟，曾经有一个星际海盗头子嘲笑运气背到极点的同行：“你要是能发财，除非我连续劫到三艘不属于特维兹的商船。”

    在联盟与帝国两次分别长达近二十年的交战间歇期间，边境的贸易一度被双方默许。一方面是为了缓解战争给边境星系带来的巨大创伤；另一方面，双方也借此对对方进行渗透，间谍与反间谍也成了这个时期双方对抗的表现形式。当然，直到今天，这条第二战线依然存在。

    而近年来战争连绵不断，导致利润丰厚的边境贸易无法再进行下去，特维兹就被断了一条滚滚的财路。随着财力的衰退，特维兹在联盟中的影响力也日渐下降。新一届的联盟政府要员中，居然没有一个来自特维兹。深感战争给他们带来不公的特维兹人不满情绪日益上升，这种不满亦感染到主要由特维兹士兵组成的联盟第七特混舰队，反战的情绪在第七舰队弥漫着。联盟政府虽然对此也有所发觉，但战事吃紧，驻扎地最接近前线的第七舰队没有道理不投入作战，结果几乎给远征舰队造成了灾难性的后果。

    

    “哼，让老子在前面顶着。挡住了功劳是你总司令的，挡不住你可以跑得轻松，责任还得老子负。想得倒美！”

    拉尔森大骂一通后，吩咐副官：

    “通知各舰，遭遇帝国军后，打三轮
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