天机。”李恒道：“这也是。”回顾枢密使王守澄：“那就有劳内相辛苦一下啦。”言罢起身出了延英殿，殿外早有数十内园小儿靓妆以待，今日的节目是陪圣德天子出宫去体察民情，逛逛东西两市。

    李茂自斥退恒州使者，便做了南下恒州的准备，他下令将龟甲山军械所的开花弹尽数调往军前使用，石空看了眼数字：一百二十枚。大惊道：“乖乖，这回是要真打吗”

    李茂道：“笑话，朝廷任我为诸军统帅，不真打怎么行，非但要真打，还要速战速决，这一百二十枚开花弹不多，恒州地方民风悍烈，吃王庭凑这么一蛊惑，还不得拼死抵抗，此战是以硬碰硬，必须打到他们服帖为算。”

    朝廷的诏书尚在路上，李茂便以幽州节度使的身份传檄辽东、营平、义武、横海、魏博等道，要求联合出兵讨伐王庭凑。自率卢龙、雄武两军会同严秦的神策军，共七万人，南下瀛莫，会同营平、辽东两军三万人，合计十万人，与义武军五百人，横海军三百人一起，分道出击。

    成德虽只六州之地，却也号称拥兵十万，累次内讧后，十万军马只余六七万，不过战斗力仍十分强悍。李茂和常木仓定下的策略是，先破深州，再取道义武，直击恒州，待打下恒州后再分兵攻取其他各州，抢在朝廷大军进驻前拿下成德六州，将来进可攻，退可守。

    深州城内守军一万七，大将为王庭凑亲信，李茂集中五万精锐，以七十三枚开花弹为前导，炸的深州城地动山摇，军心士气顿时损失一半，未等守军从震撼中回过神来，攻城先锋已经从垮塌的城墙豁口破城而入。

    守城者鲜有在城破后的巷战中翻盘取胜的，概因此刻守军心理上会因城防被攻破而产生极大的阴影，以为大势已去，战无可战，军心士气一垮，那是什么都挽回不了的。

    不过一万七千守军要全部肃清干净也绝非易事，深州城内的巷战持续了一天一夜方才最后平息，彼此伤亡都已过万。

    虽然损失惨重，但对李茂却是十分有利的，深州城，成德的东北门户，重兵驻守，号称固若金汤，却三天不到即告陷落，消息传到恒州城，顿时引起极大恐慌，王庭凑想封锁消息，潜伏在城中的右厢人马则拼命鼓噪，危难时刻，人们更愿意相信不利的消息，深州陷落三天后，恒州城内便掀起了逃难潮，富户拖家带口，携带细软出城避难，百姓也带着锅碗瓢盆，拖儿带女外出逃荒，如此一来不可避免地要影响到军心士气，王庭凑只能下令封堵城门，不准百姓逃难。

    城门容易关，积蓄在百姓心底的躁动却是关不住的，各方人物各显神通，纷纷站起来挖城防的根脚，潜伏在城中的右厢也积极活动，帮助想出城的疏通关系，早日出城。在各方努力下，戒备森严的恒州城，每日都有数十户顺利逃出升天，百姓看到了希望，哪还有谁愿意与城共存亡

    这一点让王庭凑苦不堪言，却又无可奈何。他一向崇尚武力，轻视这些鸡鸣狗盗的手段，此刻吃了大亏，方知厉害。

    他派出卢桢和大将王振万，凭借地利向深州方向防御，一面派遣使者到李茂军营，祈求罢兵和谈，王庭凑开出的条件很诱人，只要李茂撤军，成德六州府库财物可任意取用，深州可以割让给幽州，幽州可以在成德腹地驻兵，由他出面说服田怀谏河北三家缔
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