种改变自己已经很习惯的生活的重大决定，至少是需要很多时间来斟酌的，敏惠先生当然也不希望我很轻率地回答你吧？”他目光炯炯，盯着对方，眸子在闪光：“至于刚才我问过的那个问题，只不过随便问问而已，敏惠先生你可以不放在心上。”他轻轻的笑笑。

    老人迎着白朗宁的眼光，沉默了很久，才说：“白先生，我可以回答你刚才那个问题。”他仿佛也知道要收罗白朗宁这种人为他所用，是不得不采用一种异于对待常人的方法的，至少，要让他很清楚为什么。

    老人慢慢伸出右手端起矮桌上的青花细瓷盖碗，左手将茶盖轻轻揭起，轻轻地拂了拂，再稍稍倾斜地盖上，端到嘴边抿了抿。是很正规的品茶姿势。

    老人放下茶杯，忽然轻轻叹息一声，说：“我喜欢比较古老的东西，就像这茶。”他深深的凝注着白朗宁：“饮茶，本是由中国传到我们日本的，可是我们祖先将它发扬光大了，将它融为我们日本传统文化艺术的一部分，本值得我们一代代地传下去的，可是，”他又轻轻叹息一下：“它已经渐渐衰落了，和许多传统的东西一样，被年轻的一代抛弃了，这些日本人，他们已经忘了他们的上一代人，忘了他们的祖先和传统。”老人的神色微微有些激动：“他们丢掉了许多宝贵的东西，他们已不是纯粹的日本人！”

    白朗宁在听着，他虽然不明白他为什么忽然说起这些好象是毫无关系和牵连的话，但他知道他应该听。

    “在任何一个社会，任何时候都有那么一种人，他们没有职业，没有一技之长，他们唯一的财产就是他们自己，为了生活，他们只好出卖自己。”老人问：“白先生，你知道他们这种人吗？”他果然换了话题。

    白朗宁点头，他知道。他当然知道。关于这一点他也许不比这世上任何都知道得少。他不仅知道，而且深刻的理解。

    出卖自己，这本是人类在走投无路、别无选择时出于生存本能而不得不做的一件事。女人出卖的是色情。陪酒、陪歌、陪舞和陪笑，这是每个女人天生就具有的本领，却也并不是她们天生就心甘情愿做的。男人出卖的是暴力。刺客、保镖、打手，这也是每个男人天生就会干而又不愿去做的。这本就是人类最古老最原始的两种职业，也是最痛苦最无奈的两种职业，他们不仅出卖了自己的汗水、鲜血和眼泪，也在出卖着自己的青春、生命、尊严和灵魂。

    “这些人当然就是流氓，”老人继续说，“也就是黑社会。”

    老人的声音忽然提高：“当流氓也许并没有什么不对，一个人为了活下去，无论做什么都是值得同情，都可以理解，都无可厚非，可是这个社会，连流氓也堕落了。”老人露出一副痛心疾首的样子：“他们甚至连他们的原则和信条也放弃了，为了一己的贪欲，简直已经到了不择手段、践踏一切的地步。”

    白朗宁忽然明白老人为什么刚才要忽然对茶道的衰落发出感叹了，他想了想试探着顺着老人的话说下去：“敏惠先生，我以前也看过些有关日本历史的书籍，对流氓也有些了解。好像中世纪的流氓，都是些非法的赌徒和无家可归的人，几百年来他们已养成了一种‘盗亦有道’的作风。他们的信条直接导源于下层阶级的农人，朴素地要求其成员尽一己的本份。”白朗宁稍稍
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