个杨万虎，真乃邓帅之翼德也。”

    这两桩事，正是杨万虎得意之笔，搔到痒处，他面色稍和，勉强抱了拳，道：“见过关帅。”朝关铎身后望了眼，问道，“我家将军没来么？”

    “东牟山援军刚刚出营，邓帅正在左右司督促后续粮草。”

    杨万虎点了点头，关铎笑道：“邓帅身为东路军统帅，督办辎重，正是职责所在。辽南战事将起，沈阳蠢蠢欲动，当此风云际会，……杨将军，老夫问你，海青何时展翅？你这猛虎，何时显露爪牙？”

    杨万虎道：“为人鹰犬，但等主人放线、开柙。”

    关铎扶剑大笑，道：“好，好！老夫拭目以待，看你猛虎出柙。”

    他两人一个问的含蓄，一个答的直接。潘诚在侧乜视，对关铎的暗示不以为然，心中冷笑：“小邓盘踞高丽，自成一军；他的墙角，会好撬么？”

    他猜错了，关铎并无撬墙角之意，充其量，一个小小的试探。

    总计二十三万红巾，沙刘二部五万余，潘诚部七万余，大多驻扎辽西、广宁等地；为参加辽南战事，他两部各回来了一万多人。关铎部六万余，加上杂牌三万余，分驻辽阳内外。剩下一万多人，留驻上都。

    其中，潘诚部人马最多，战力却最低。原因有二，一来他扩军太快，新卒众多；二则他不太重视训练。或者说，他重视了，但他的治军能力有限，眼高手低，想做的，做不到，训练十分草率，军纪也差。

    沙刘二部绝大多数皆为虔诚的白莲教徒，真心实意地信弥勒下世。

    人一有信仰，做事就有目标。把人的一生比作道路的话，一个个的目标就是里程碑，而信仰便是终点。有了目标，就有奋斗的方向；有了信仰往往就有舍生忘死的勇气。不但忘死，而且视死如归，觉得自己死得其所。甚至乐于去死。

    故此，沙刘二部人虽少，战力很高，军队的凝聚力非常强。

    关铎部，军纪最为严明，老卒众多，经验丰富。他没有沙刘二的偏执，也没有潘诚的粗放，打个比方，沙刘二部如矢，弓弦一拉，有去无回，过锐、易折；潘诚部如刀，背厚刃薄，顺能砍斫，逆则溃逃，过散、无锋。

    也就是说，沙部没后劲，潘部也就打打顺风仗，若遇上持久战、拉锯战，他们两个的军队都不行。

    只有关铎，把所部磨砺得如枪、如剑。枪为百兵之祖，剑为器中王者，枪可远、剑可近，枪可刺、剑可削，枪可横、剑可挡，什么仗都能打。十年磨一剑，万日苦练枪，辽阳红巾之所以能纵横辽东多年，他的军队才是其中真正的中坚。

    加上他儒生出身，礼敬文士，幕府人才出众，堪称：猛将如云、谋臣如雨。

    苦心经营许多年，是非成败就看今朝。巡视过大营，潘诚有事回去，关铎自去省府。在省府门前，刚好碰上毛居敬正要出门找他；毛居敬躬身禀告，有外出探马回城，等候多时了。

    关铎扶着腿，小心地踩着俯身马边的侍卫下来，随口问道：“盖州来的？”

    毛居敬摇了摇头，附耳低声，说道：“一个从东边来；一个从北边来。”东边是高丽，北边是沈阳；从这两地来，与其说探马，不如说信使。毛居敬是怕走漏风声，故意如此言称。

    关铎顿时忘了腿伤，丢掉马鞭，大步进府。毛居敬小跑着跟上，问道：“大人先
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