没回来？”

    “没有。”

    陈虎道：“杀父求生的东西，死了也罢。”

    说说谈谈间，到了城东门内的军营。辕门口，寒风飒飒，轮值的军卒冻得脸红，握着枪戈，腰杆儿挺得笔直。邓舍跳下马来，含笑示意，表示赞赏。陈虎面色不动，目不斜视地随在其后。

    一入营中，听见边角儿上，传来一阵劈劈啪啪的嘈杂声响。

    “在做什么？”

    “调了工匠、民夫，赶制军械。”

    非常时刻，得万事小心，谁也不知道城中有没有广宁、沈阳、搠思监的探子，赶制军械是为军事机密，必须谨慎从事。邓舍腾出了军营中的地方，命工匠、民夫吃住营中，禁止外出，方便集中制作，集中监管。

    “谁人管理？”

    “佟生养。”

    “他懂么？”

    “另外选的有老练军官具体管理。”

    陈虎不再多说，他不似邓舍，事无巨细，都详加查问。既然有人管理，他就没兴趣去看。赶制军械的营地周围，岗哨密布，没有军令，谁也进不去，谁也出不来。他们没去惊动，经过两三个营盘，到了安置新来士卒的地方。

    看见自己来的军卒，陈虎的冷脸，变得稍微柔和。

    他叫了几个正忙着的部属过来，重申军纪。他的营中内务，邓舍不好多管，微笑着站在旁边观看。有行礼的，扶起来；有认识的，慰劳几句。直停到入夜，士卒尽数安排妥当了，众人方才折回。

    是夜，狂风大作。

    ……

    别里虎台走后，第四天。

    沙刘二送来回信，字迹又粗又大，潦草不堪。简短的几行，没甚文采，就如村夫俗子的口吻一般。邓舍知道，沙刘二对文人没好感，因为文人信奉白莲教的，罕见少有。故此，他军中幕僚最少，多不识字，会写字的，也是质胜于文。

    当下，邓舍也不奇怪。那信上写道：

    “知会了。等不得来年，十天内，头批军马便到。辎重凑乎，粮草短缺太多，还望邓总管周济。”落款沙刘二，盖了平章的大印。反过来，背面一行小字，写道：“俺一走，辽西没了人，要么丢了不要，要么总管派人来接，早做决定。”

    信中三层意思。

    第一层意思，头批军马，十天内就到。好办，邓舍猜沙刘二就等不及，果不其然。昨天送走赵过的时候，他提前有过交代。最多再去封信，吩咐他协调好船只、水手，让开道路，做好安全措施。

    第二层意思，沙刘二提出了第一个要求，他缺粮，请邓舍帮忙。也不难办。辽阳有够五万人三个月的存粮，分给他半个月的就是。山东富庶，毛平章在时，督办屯田有力，余粮多得是。只要沙刘二入了山东，有救驾的旗号，不愁小毛平章不理。

    第三层意思，沙刘二全军撤走，辽西怎么办？

    邓舍不会要。单一个辽阳，就搞得他焦头烂额，辽西地处前线，南边有张居敬、世家宝，西边有搠思监的侧面压力，北边比邻广宁。邓舍要了，就是四战之地。人心不足蛇吞象，自取败亡。

    他答应了给搠思监，但他不会给。

    他对别里虎台说的话，不过巧言诱惑，争取时间罢了。真要交给搠思监，张居敬、世家宝没了人压制，两处的蒙元军队连接呼应，假以时日，无法压制。上策莫过于让给潘诚，由他顶在前线，顺便以示恭顺。
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