回来，他也该回汤阴，来咱益都怎的？”

    “汤阴更不太平。察罕帖木儿不才闹了兵，鞑子有道理可讲？虎狼之师！看见有钱的生意人，他们眼睛都带色儿，——绿的！你想啊，李大官人又有钱，又没势，还是从江南那地盘儿来的，回汤阴，那不羊入虎口么！”

    “有道理。”

    “李大官人正因为有这么一层考虑，迟迟没有动身，后来他从海客口中，听说了咱益都多年没遭兵，毛老爷和小毛老爷兵强马壮，足可保一地的平安。最重要的，他们二位都是讲道理的人，体恤咱们平头老百姓，不干伤天害理的坏事。

    “故此，他干脆就来了咱益都。最起码，离家乡近了不是？时局稳当了，随时能回去看看。再有个好处，来咱益都，走海路去江南，多通畅，他能接着与江浙做买卖呀。至少有万三秀的路子，仍然可以接着走不是？”

    “他有万三秀的路子，……。”有人若有所思，道，“这麽说，也就难怪他能与小陈将军攀上老乡了。江南财神爷，名声大过天去了！要能走通了这条关系，还不是要什么有什么？俺曾听江浙来的商人说，那苏州府田亩，三分里，沈家就占了两分。上有天堂，下有苏杭，四分天堂是沈家！富可敌国。”

    “何止，……！晓得沈万三怎么家致富的么？”

    “怎么家致富？”

    “张三丰，张神仙，你总该知道吧？”

    “武当老道爷，邋遢张仙人，咱怎会不知？”

    “万三秀之所以家，就是因为遇见了他！”

    “真的呀？”

    “张仙人教会了他炉火之术，点石成金，……”

    那张三丰、沈万三，都是天下闻名的人物，百姓们可能不知道当今天子是谁，却绝对不会不知道他们两位是谁。谁没听过几段有关他两人的奇闻异事？李大官人的街坊四邻们说的兴起，一个个滔滔不绝，把传言流语，讲述的绘声绘色。

    这且按下不提。

    只说李大官人，缓步当车，不紧不慢，半路上还停下来，买了几个包子，做为早点，边吃边行，穿过小半个城区。街道上行人越来越多，远处集市上叫卖声逐渐热闹，在日头高高升起，彻底驱除清晨的寒意之前，他来到了一处宅院门外。

    宅门外，正有两个小厮打扫卫生，一个前头扫地，一个后头洒水。尘土上扬，随即被清水压制下去。扑面而来，土气的浑浊中带着一丝水的清凉。

    李大官人远远站住，拱了手，笑道：“请问，贵府主人在家么？”

    “在。”

    “俺姓李。烦请小哥儿，入去通报一二，日前约好的李生，前来探访。”

    那小厮瞅了李生两眼，丢下扫帚，入去通报。

    不多时，出来个三四十岁的壮年汉子，近处观看，面容儒雅，身量甚高。他步伐矫健，三两步赶出门外，笑容可掬，拱手抱拳，连称惶恐，说道：“惶恐，惶恐！李官人大驾来到，何某人迎接太迟，尚请恕罪，哈哈，恕罪。”

    “何官人太过客气，冒昧来访，还请官人勿怪。”

    姓何的官人笑道：“贵客临门，求之不得。快快请进，快快请进。”

    “不敢，主人先行客从之。”

    两人一前一后，进了宅门。宅子不算大，粉墙朱户，布置得很典雅，穿过走廊，有竹林沙沙，绕两个弯儿，迎面一座楼阁。两壁厢红木柱
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