而出，王祺又忍了下去。他从没有迁怒别人的习惯，这大约与他少年宿卫元廷的经历有关，他一向能做得到体谅别人。即便是对待宫女、太监，他也不会不把他们当人看待。

    他忍下怒气，道：“下去吧。”

    自有别的侍从七手八脚，拖了那太监下去。宫女战战兢兢地上来，收拾茶碗的碎片、水迹。王祺转过脸，看了看堂下跪倒一片的十数个文武臣子。洪彦博、金镛诸人，皆然在列，都是他的亲信大臣。

    他沉默了会儿，说道：“众卿家，东线接连告急，红贼三日间，连克两城。国家存亡，在此一秋。你们有何良策？孤洗耳恭听。”

    他这话中依旧带着怒气。群臣彼此观望，没人出头。良久，洪彦博出列奏道：“臣有罪。”

    “你有何罪？”

    “臣前与红贼签署和约，……”

    “这些事儿，现在还讲它作甚？再说了，红贼出尔反尔，与你何干？没用的话，不必再讲！……，洪卿，你出使过平壤，见过海东的虚实，接触过邓贼其人。依你之见，邓贼今番的攻势，其意何为？”

    王祺眼神炙热，迫切地望着洪彦博。海东已经展开了攻势，他还问“其意何为”，很明显，他的潜台词是在问，“依你看来，邓贼这次到底是试探性地进攻，抑或是展开的总攻呢”？

    洪彦博踌躇，说道：“臣观红贼小邓，掠双城、陷辽左、攻辽阳，无一不是谋定而后动，但凡一动，必然雷霆万钧。臣以为，邓贼此番的攻势，极有可能，应是早有预谋。”委婉回答，应该是总攻。

    “早有预谋？早有预谋？”

    王祺心中了然，洪彦博说的不错。可他仍然忍不住的大失所望网，强行压制下的怒气，又腾腾上来。

    “邓贼早有预谋，可孤，不也是早就下过王旨，命慈悲岭沿线的守军，严阵以待的么？国库空虚，倾举国之所有，孤连内府的储存都拿出来了，厉兵秣马。换来的结果是甚么？换来的结果是甚么？三日连失两城，数万精锐竟然挡不住红贼的万余新军！你还说邓贼早有预谋？早有预谋！”

    他双手放在腰带上，紧紧攥住，来回走动的步伐，短促而急躁。

    他质问道：“主忧臣辱，主辱臣死，你们就是这样做孤的大臣的么？你们就是这样做我高丽的栋梁的么？你们就是这样，高踞庙堂之上的么？羞不羞愧？孤问你们，羞不羞愧？……，肉食者鄙！肉食者鄙！说的就是你们！就是你们这些行尸走肉，尸位素餐！”

    群臣惭愧，拜倒无言。

    王祺又是痛心，又是失望，骂了多时，才慢慢平息下来。

    金镛趁机往前蹭了蹭，道：“大王息怒。事已至此，怒也没有作用。臣愚钝，臣待罪之身，窃以为，眼下之急，还是在商议对策。至于追究臣等责任的事儿，不妨放在以后，待击退了红贼之后再说。”

    王祺怒目相视，半晌，无力地退回堂上，坐倒椅中。他嘶哑着嗓子，道：“有何对策，道来罢。”

    敌国来袭，应对之策，不外乎和、战两途。海东就是撕毁了和约，起的这场攻势，和谈自然没可能。那么，就只剩下应战这一个办法了。该怎么应战？水来土掩，兵来将挡。调兵遣将就是。

    南高丽的精锐，在去年的双城一战中，毁了大半。南部全罗道等地，又需防备倭寇的侵袭，现下可调之卒，
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