难以为后来者戒。前宋名臣范文正公言道：‘一家哭何如一路哭？’小仁是大仁之贼。”

    “若是为后来者戒，此举倒也不算过分。”洪继勋顿了顿，又道，“等到将来处置莱芜贪腐官员之时，主公可别忘记了，务必需得吩咐赵左丞在文书中把这一点说明。以示主公之深意，以宽臣子之忧惧。”

    邓舍点头答应。

    洪继勋看似没有甚么别的意见了，文华国突地冒出来一句，说道：“先前听主公说：‘当官不为民做主，不如回家卖红薯。’端得好言语，似乎民谚。恕臣不识字，只是不知‘红薯’是为何物？”

    原来，当时还没有红薯传入。

    邓舍哑然，呆了一呆，含糊带过，随便觉了一种吃食，说是别称。文华国叹道：“主公博学。”邓舍不免心虚，不愿在此话题上纠缠，说道：“我是这样想的，莱芜官员的渎职、贪污，绝非个案。料来山东各地，远至海东州府，此类的事件定然也会还有很多。即便现在没有，以后也会有。为澄清吏治，是不是可以想一个办法？形成制度。有则纠之，无则杜绝。”

    “主公的意思是？”

    “制度的完善不是一朝一日，现在我也没甚么特别的办法。通过派阿过去查处此事，我突然想到，何不以此为例，由行省、行御史台分别举荐出一批官员，以为巡游各地，抚军安民，并总揽督理地方之吏治？

    “大事奏裁，小事立断。专责抚农事、安生民、纠风纪、劾贪渎。若有地方官不称职的，也不用等到考核，可以及早现，及早黜罚。而若地方官卓异的，也不必再等到年考，同样可以及早现，及早拔擢。且若遇到乡野贤人，也能及时地向我推荐。不使人才无用。先生以为如何？”

    洪继勋熟思良久，说道：“听主公之言，似乎此便如汉之绣衣直指、隋唐之监察御史。诚为良法也。不知主公打算以何名之？”

    “便以‘巡抚’名之。”

    “拟遣谁人专责？”

    “暂打算调方补真来益都。并选行省、行御史台五品以上官员十人。分作两队，一队巡抚益都，一队巡抚海东。”

    “一次的巡抚时间以多久为好？”

    “长则年余，短则数月。不经我的命令，便一直巡抚下去。一批巡抚罢了，可以接着再换另一批巡抚。”这却与汉朝的绣衣直指，隋唐的监察御史有所不同了。负责巡按州郡的官员是灵活的，是机动的，是随时可换的。似乎更能杜绝人情，更好地挥监督地方的职责。

    洪继勋道：“调方补真来办此事，最好不过。巡抚时间不定，也很好。臣位列宰执，不能及早地想出办法，来杜绝地方官之贪污、渎职，已然罪莫大焉。今主公既有良策，臣当全力配合。”

    邓舍笑道：“海东州县数百，你怎会能一一看的过来？错不在你。你既然赞同，待到明日，也便一并将此事办了吧。即文召方补真来。”

    方补真喜欢“喷人”，平素看起来，文质彬彬，脾气一上来，连邓舍他都敢照“喷”不误，何况别人？洪继勋对此人，也是久有领教。用他来办此事，真是得才所用。文华国在一边儿暗中想道：“也不知有多少可怜虫，将会因这道任命而要把乌纱帽子丢掉。”

    洪继勋应了声是。

    邓舍两件事情交代完毕，以手掩口，打了个哈欠。堂外夜沉，将近三更了。王府中四外寂静，万籁无声。唯有摆在墙角的火盆，偶尔爆出个火星，点“兹兹”的声响，清晰可闻。文华国识趣，说道：“若无别事，臣等便告退了。夜已深，请主公早些安歇。”

    “好。你们也回去，早点休息吧。”

    “臣还有一事。”

    “噢？先生有何事？”

    “说是一事，实为两事。”

    “请讲。”

    “数日前，罗家娘子与颜家小姐已来到益都，且已住入主公府内。颜家小姐是颜之希之女，乃堂堂命官之女。主公私下接她来入王府，不知打算如何安排她？此事关礼仪。颜之希虽不问，臣却不能不问。”

    洪继勋从来就不是循规蹈矩、恪守礼仪的人，他这么问，分明别有目的。

    不过，此事也确实与礼不合。邓舍心中理亏。其实，他接颜淑容入府，只不过是因为当日匆匆一别，多月不见，委实太过想念，所以接了来，一解相思之渴。要说他知道不知道不和礼制？他知道。但是他是谁，燕王，海东之主。礼仪，是给不得不遵守的人设置的，不是给他设置的。

    如果真的说礼仪，王夫人是敌国之正室、李阿关乃臣下之妻。王夫人倒也罢了，他把李阿关收为姬妾，合适么？或许，刚开始的时候，他还有些不适应，有些自责，还是很在意的。但是掌握权力日久，习惯了高高在上，习惯了权力带来的特殊，展至今，他根本也就不在乎这些了。

    他的地位决定了，他有权力不在乎。

    但是这话不能直说。听了洪继勋的质问，他勉强答道：“我接颜家小姐入府，可不是为了我，而是为了阿奴。阿奴有孕，又与颜家小姐交好。故此，我把颜家小姐接了来，也好阿奴有个说话的伴儿。”

    “然则，请问主公。打算立谁人为妃？”

    洪继勋问出了第二件事。这也是他对“立妃”人选的第二次直问。邓舍沉默了一会儿，回答出来了一个名字。