打，到底当着贺宗哲的面，军纪再松，也不能作此勾当，无奈忍气吞声，反击说道：“刘瘸子，再怎么说，老子就算砍了一个半，也比你一条半腿要强得多！”

    刘瘸子瘸了条腿，所以王三癞子说他一条半腿。刘瘸子却也不恼，哈哈一笑，说道：“一条半腿怎么了？一样上阵杀贼。倒是你，王三癞子，下回吹嘘，记得先把你的癞子头给治好喽，然后再吹吧。”

    贺宗哲放声大笑，与士卒们说了会儿话，引人穿行而过。兖州是大城，城头的面积不小，内侧皆有棚子，是平时用来供将校、戍卒休息的地方。巡查多时，贺宗哲与左右随从转入一处棚中，稍作休息。

    透过棚门，可见蓝天白云，极目看去，隐约能见到宁阳城墙。

    青天白日之下，光线的能见度甚好。贺宗哲凝神遥望，瞧见几片黑烟，从宁阳的方向直直升起；侧耳细听，有炮火轰鸣之声远远传来。他接过亲兵递来的水碗，里边都是凉水，痛痛快快地一饮而尽，打了个响亮的嗝，走回棚内坐处，招呼诸人都坐下来，问道：“宁阳军情如何？”

    “杨万虎攻城不止，两日内接连起了四次攻势。宁阳三次遣人告急，说西边的城墙已有多处坍塌。将军，我军如果还是不救，城怕就要破了。”

    “派去晋冀的信使，到了临汾没有？”

    “计算路程，还得至少两天。一来一回，没个三四天不成。”

    边儿上一人插口，说道：“就算四天能回，大帅在冀宁路正与孛罗对垒，想要等大帅腾出手来，派遣援军赶来，以末将推算，少说还得十天半月。”

    “莫说十天半月，只要我军能坚守住兖州不动，不中红贼的计策，便是援军再过一个月才能来，也没有关系！”

    “将军所言甚是。只是将军，现在咱们还能将城中的士卒瞒住，若是等到宁阳城破，这怕是就瞒不住了！”

    “毛葫芦军”是地方义军转过来的，全军上下都是南阳、邓州人，和早先海东的陈猱头部有些相像，大部分的士卒彼此都认识，很多还都带着亲戚。宁阳城被围，兖州府的戍卒岂会不着急？之所以到现在贺宗哲还能按兵不动，而兖州戍卒似乎也是没把宁阳被围当回事，却是全因为他在军报上动了手脚。宁阳告急求援的军报，悉数皆被他压下了。并且，他告诉兖州戍卒：海东虽遣出了杨万虎来攻城，军马却只有两三千人，其真实目的不在围城，而是诱使其军出城，所以，宁阳城半点危险没有。

    泰安所以会定下围宁阳、以诱兖州军马驰援的计策，就是看在“毛葫芦军”在团结方面十分出色的缘故上，只要其军一部陷入危险，主力肯定不会弃之不顾。但是，正所谓你有张良计，我有上墙梯。这一招，却被在贺宗哲看透其计谋之后，不动声色地就用“隐瞒军情”给化解掉了。

    “能瞒住一时就是一时。就算是到了隐瞒不下去的时候，这城，也坚决不能出。我城中守军只不过数千人，济宁路全路也才一万多的军马。小邓既来犯我，定然是早已准备充足。拿我军这万余人出来与他野战，绝非对手！是为‘以我之短，对敌之长’。当下之计，只有固守城池一策。”

    有人赞同，说道：“兖州大城，正当要道。古人云：一夫当关，万夫莫开。说的就是我军现在所处的环境。只要咱们能稳守兖州不失，等大帅
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