虎。一令既下，无人敢违。那副千户虽然一愣，半句话不敢多说，接令而出。也只带了十数亲兵，紧随着杨四，奔赴上了前线。

    这“毛葫芦军”和“长枪军”之所以能成为察罕麾下最出名的两支强军，是各有其独到特点的。比如“长枪军”，擅长使用长枪，遇到战阵，成千上万条长枪竖起，看着就骇人。前边若再加上大盾牌，部分特别精锐的营头，甚至能够对抗骑兵。而“毛葫芦军”，除了士卒都是来自同一个地方，非常团结之外，在战阵上也自有长处。那就是极其擅用强弓。

    虽然说，当时火炮、火铳等物已经较为普及，但是毕竟不可能给每个普通的士卒都配备的有。士卒们上阵杀敌时所用的主要兵器还是枪戈、弓矢等等冷兵器。“毛葫芦军”更且是从地方武装转变过来的，在冷兵器的运用上，较之蒙元的正规军更是普遍。而又在冷兵器中，威力最大、杀伤最大的，当数弓矢无疑。“毛葫芦军”在这一点上，颇有前宋之风。

    前宋时，就是大规模的运用弓箭手。当时，每百名马军之中，除十三名枪手、旗手外，剩下的都是弓箭手；每百名步军之中，除八名刀斧手，十六名枪手外，剩下的也全都是弓箭手。临敌对阵，箭矢如雨。当然了，前宋的军制所以这样安排，也许是为了更好地对付敌人的骑兵，但是弓箭手一旦上了规模，不但可以对付骑兵，对付步卒更也是绰绰有余。

    所以，“毛葫芦军”从建军伊始，就是以强弓出胜。

    现如今，宁阳城中的士卒又是守城，不是野战，居高临下，弓矢的威力自然也就更大了。杨万虎部两天伤亡近百，大部分都是伤亡在了对方的箭雨之下。就拿西城墙来说，并不太长，一字排开，只有上百个垛口。但是，一个垛口前后可站立三个弓箭手，就是三百多人。三百多人轮番射箭，看似人不多，问题是箭雨不停，长时间的射击，杀伤力显然甚大。

    而且，还不止弓箭手。宁阳城再是县城，也是个城池，而且地处与泰安州交界的前锋，城中类如火炮、投石机等等诸物也还是有的。箭雨射程不到之处，可以释放投石机、火炮。海东的士卒冒石、弹冲至近处，又要再冒好几波的箭矢打击。连过矢石，好容易来到城下，还又有檑木、滚油等物。再冒凶险，攀附城墙，登至垛口，又将要面临敌人的刀斧。

    麻雀虽小，五脏俱全。

    宁阳县城虽小，防守的措施却也是十分俱全。可远、可近，可上、可下，若再加上城墙前的壕沟，以及城头上的敌楼，堪称立体式的防御。杨万虎能在两天之内，面对强敌，还是在刻意收缩己方军力的情况下，只伤亡近百，便打垮了西城边儿的一截城墙，已经算是实属不易。

    更重要的，“毛葫芦军”将士的战斗意志的确顽强。

    杨四与那副千户已经分别带队，冒矢石，开始了冲锋。宁阳有火炮、投石机，杨万虎带来的也有，皆集中一处，放在阵地中，对准西城墙，猛烈开火。炮、石到处，隐隐地面都在震动。有打的准的，正好击在城墙或者垛口处，石屑飞溅，烟尘滚滚。戍卫在城头上的敌军，不时有惨叫传出。历经两天的鏖战，城中守军的伤亡也是不小。有些地段的城头，已经被乌黑的血迹遍布。城墙下到处是还没有来得及收走的断肢残臂。

    但是，就算如此，透
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