燕王府中，邓舍、洪继勋等人会议军事，议论是否应该立即遣军驰援棣州。他们商议的结果究竟如何，此时在棣州城内的姬宗周、罗国器、姬冲等人自然尚且不得而知。但是，元军欲取棣州之事，他们却是知道的。甚至，他们所得知这个消息的时间比邓舍等人还要更早。

    姬宗周是文官，虽挂了个“巡防使”的头衔，但最多对军中起到些振奋士气的作用，具体到布置城防等等事宜，还是须得罗国器亲自去办。

    城中现有军马四千人，看似是足够防御，但其实不然。早先，杨万虎夜袭棣州，擒杀田丰之时，对棣州城墙的损害颇是不小，尽管后来稍有修缮，但毕竟时间太短，许多段的城墙都还没有彻底修好。若是元军动员的兵力在万人以下，或许还没关系;如果在万人以上，城池必有危险。

    从得知消息的那一刻起，罗国器就忙了起来。

    先是急遣信使前去益都送讯。接着全军动员，并且征用了大量的民夫，对城墙进行紧急的修补，以及根据地形设置防线。

    守城必守野。

    不守郊野，只守城池，便是把守军完全地给放到了被动挨打的位置。先不利士气;其次也难以久持。时日一久，城池必陷。

    然而，话虽如此说，现如今摆在罗国器面前的就有一个问题：他只有四千人可用，怎么才能够做到既守城池、又守郊野，而且还不致使兵力分散呢？连着两天，他都夜不能寐，乃至半步不曾出门，便就待在房中对着地图，反复揣摩。

    着急的不只罗国器一人，姬宗周也着急，过来找他了两次，全都吃了闭门羹。看门的士卒一概回答：“大人吩咐，非军事不见客。”直到第三天，罗国器总算打开了房门，出得室外。姬宗周听说后，连忙赶来。

    “罗大人。”

    “姬公。”

    “强敌将临城下，大人闭门两日，不知可有所得？对我城中该如何防守，是否已有成算？”

    姬宗周号称“不倒翁”，先后换了三个主子，蒙元朝廷、毛贵、王士诚。到邓舍这儿，他已算是第四次改换门庭。

    要说起来，他应该对战争不陌生，又且近几年来，在山东地面上所生的战事也的确不算少，称得上“频繁”。只不过，可惜的是每次凡有战事，他从没亲临过前线，大部分时间都是待在益都。忽然这一回，在棣州这个最前线，碰见了元军来袭的情况。他怎能不坐立不安、焦急不已？

    罗国器给益都送讯，这两天，他也连着往益都送去了三封急奏。罗国器送去给益都的是军报，他送的奏文表面上看也是军报，但其实字里行间隐藏的意思不外乎是在请示邓舍，问何时允许他回去益都？

    便在昨天下午，邓舍的回文到来，内容很简短，这样写道：

    “公既身为‘巡防使’，当此之时，理应在前线巡防。盖因公地位显要，若是轻动的话，恐怕棣州军的士气将溃。我知道你深明大义，之所以想回益都，所忧者或许只是家室。请你放心，你在前线抗敌，我自在后方妥善照顾你的家人。你的儿子姬冲而今也在棣州，你可以把他送回来。”

    姬宗周看完，好半天没说话，只是苦笑而已。

    邓舍的意思很明白，不管你提什么条件都可以满足你，即使是姬冲，如果你想要让他回益都也可以。但就是你姬宗周，绝对不许离开棣州城
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