题，而是岔开话风，缓缓地说道：“素闻尊使之名，自比苏秦、张仪，可有此事么？”

    “苏秦、张仪，辩士也。从哲不才，愿效子贡之志。”

    “子贡是谁？”

    “春秋卫国人，名端木赐，字子贡。孔门七十二贤，十哲之一。”

    “噢？不知此人有何优异，能入孔门十哲，且令尊使愿效仿其志？”

    “子贡善辩，纵横家之祖，此其一也。‘可与言《诗說閱讀，盡在

    ’，文学出众，此其二也。‘赐也达’，子贡通情达理，有非凡的政治才能，此其三也。‘货殖焉，臆则屡中’，在理财和经商上，他也有着卓越的天分，此其四也。

    “子贡之善辩，出使楚国，救孔子脱出陈、蔡之厄;子贡之言诗，‘告诸往而知来者’;子贡之从政，‘常相鲁、卫’;子贡之理财，‘家累千金’。以至‘结驷连骑，束帛之币，收聘享诸侯。所至，国君无不仆庭与之抗礼。夫使孔子名布扬于天下者，子贡先后之也。’

    “人们都认为孔门七十二贤，颜回最贤，但是从哲却独以为子贡才是当之无愧的‘十哲’之。何也？当春秋乱时，诸国纷争，颜回之贤，无利百姓。而子贡之贤，‘合乎时宜’，用之则国兴民富，不用则国亡民穷。

    “壮哉！岂不诚大丈夫哉！”

    朱元璋微微动容，双手合在一起，说道：“这样的人，确实可以称之为‘大丈夫’！”

    通过与方希哲的书信来往，方从哲对朱元璋的脾气、性格、喜好都早已有所了解。和张士诚的优待士人以求名誉不同，朱元璋是一个典型的“务实派”。凡是被他重用的臣子，大部分都是实干家，用方从哲的话来说，也可以讲这些人都是“识时务”的俊杰。故此，借朱元璋的此问，方从哲表面上是在讲述本人的志向，其实却是在委婉地投朱元璋之所好。

    也因此，他这回对子贡的解释，就和他上次出使松江时大为不同。

    出使别国，要的一个前提，不能让别国的主君讨厌你。

    像是三国时，蜀中张松出使许昌，因其面貌丑陋，曹操见到后，“先见张松人物猥琐，五分不喜”。先看到这个人就不想和他说话，那就坏菜了，还出使什么？果然，接着又因“闻言语冲撞”，曹操遂拂袖而起，转入后堂。不用多说，张松的出使任务肯定是完成不了了，白跑一趟。

    方从哲当然不会犯这种低级的错误，他本就人物俊朗，言语又故意投人所好，不管他的任务能否完成，至少有一条现在已可保证，他已经略微得到了些许朱元璋的好感。在接下来的交谈中，应该不会受到太多为难。

    “尊使几天前就来了，却因我公务繁忙，所以拖延到今夜才能相见。还请尊使不要见责。”

    “从哲这次来，不但是为了我家主公，更也是为了天下的黎民百姓。多等几天，并不算什么。”

    “更也是为了天下的黎民百姓？”

    “在前宋崖山之沉，蒙元入主中原，乱我中华已久。幸有我皇龙兴於颍上，刘太保起兵从河南，继而明公由濠州起，我家主公转战在辽东，诚可谓‘倡之功，全在我宋’。宇内的豪杰因此而纷纷影从，南北的英雄无不趋之如骛。人心振奋，in意鼎沸，皆欲以‘驱除鞑虏，恢复中华’为己任。熊熊烈火，其实自幼苗，时至今日，早已成燎原之势。

    “从
    （本章未完，请翻页）