南济源市东，关当孔道，因曰轵关。形势险峻，自古为用兵之地。

    第二陉唤作太行陉，在今河南沁阳县西北，陉阔三步，长四十里。沿陉直上，可至今山西晋城南的平阳关；沿陉南下，则可直抵今河南洛阳东的虎牢关，北达京师，南通伊洛，乃是从山西逐鹿中原的一条要道。

    这碗子城，便就处在太行陉上，据说是唐时名将郭子仪所筑。太行绝顶，群山迥匝，道路险仄，中建小城若铁瓮。唐初筑之，以控怀、泽之冲，其城甚小，故名；又以其山险峻，形如碗然，云碗子城。

    至正十八年，时占据山东的王士诚曾越过太行、北入晋宁，察罕帖木儿与战，大败之，然后分兵屯驻泽州，塞碗子城。从那时起，碗子城就成了察罕的一个军事重地。

    尽管说，他的势力已进入广平、顺德、济宁诸路与高唐等州，但是因为这些路、州并没有太过险要的所在可以把守，故此说，他对山东红巾军的最后防线其实还是在碗子城。

    只要碗子城、或者说太行八陉不丢，山东红巾军就没有西入的道路，他在晋、冀就稳若泰山。

    赵过、潘贤二攻克单州、成武后的第二天，碗子城接连先后来了三批人。

    第一批乃数千人的士卒，正为千里驰援济宁而来的察罕军。第二批有百余人，也都是元军的铠甲装扮，却则是放弃济宁而走的王保保。第三批只有两人，却是从曹州来的信使。

    三批人前后脚到。前脚察罕帖木儿才刚入驻军的千户府，后脚王保保与信使就也来到。

    闻得王保保出现，李察罕顾不上休息，立刻叫快进来。王保保进入府中，见到李察罕时，看到他连衣甲都还没有换。

    父子两人相见，心情各有不同。王保保又是羞惭，又是愧疚，拜倒在地，伏说道：孩儿无能，没有守住济宁。不但战败丢地，辱了父帅的威名，并且十万雄师如今就只剩下了这百十人。愿领军法！

    李察罕把他扶起，上下细看，见他除了气色不太好外，似乎并没有太重的伤创，顿时放下了心，把住他的手臂，笑道：你单州之败，老夫已知。自古没有百战百胜的将军，一败而已，何必沮丧！

    父帅！

    王保保越羞愧，挣脱了李察罕的扶持，重又跪倒在地，叩说道：十万大军只逃出了孩儿一个！虎林赤、白锁住、八不沙、蔡子英，乃至赵恒赵先生都或成贼俘，或者战死在了疆场，包括孩儿生父，。

    说到此处，他不觉泪下，哽咽不止，语不成声，只是连连磕头，说道：孩儿无能！丧我雄师。孩儿无能！丧我王土！孩儿无能，坐视生父成为贼俘而居然不能救之！不能克贼，是为不忠；不能救生父，是为不孝，本早该自刎以谢罪，所以仍厚颜来见父帅者，非为其它，唯欲求父帅从严定孩儿之罪，以明示父帅之军法严明。使三军警惕！

    察罕帖木儿也不好受。

    十万精锐丧于一旦，济宁全路尽落敌手。而且不但如此，赛因赤答忽、虎林赤、八不沙、白锁住等皆帐下猛将，赵恒、蔡子英则俱幕府智囊，如今也都尽数折损。何为损兵折将？这就是损兵折将！

    他长叹一声，说道：单州之败，固然有你的责任，但是却也有老夫的责任啊！本以为有你、有赛因赤答忽等人在，再不济，也能与赵过小儿打个平手，却万没料到，老夫竟是小觑了此
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