之谈。”

    侍女帮察罕帖木儿洗干净了脚，又替他穿上鞋袜，退去一边。

    察罕帖木儿看了她一眼，又转目看了看周围的随从、亲兵，从他们的脸上分别看到了震惊、恐惧或者疑惑的表情。

    他心中想道：“老夫弄苗菜圃，是因有人走漏了军中将要断粮的风声，以致谣言四起，故此示闲暇、以安军心也。这才将军心安住，又传来小邓将要亲来的消息。……，嘿嘿，嘿嘿，这消息来得可真及时！”

    想到这里，他蓦然心中一动：“及时？……，倒是古怪！李先生说得很对，小邓绝无二十万人马可用。并且，因为他的主力都在成武前线，所以后方全靠他本人压制，他也断然不会轻易出城、来与俺战。……，这条消息，分明是假！十有，是赵贼故意放出的。”

    他从椅子上站起，负着手踱了几步，嫌阳光晒人，转到了圃边的树荫下，接着想道：“那么，赵贼为何故意放出这个假消息？他的目的何在？”

    王保保丈二金刚摸不着头脑，问道：“‘目的何在’？父帅您这是在说什么？”却是原来，察罕帖木儿想得入迷，不知不觉说了出来。

    这会儿得王保保一问，他惊醒过来，笑了笑，将刚才想到的内容讲了一遍，问李惟馨和王保保，说道：“你们两人觉得，赵贼为的是什么？”

    王保保认真地想了一回，说道：“父帅言之有理！如此看来，小邓确实不可能亲提军马过来。……，赵贼之所以放出这个假消息，……”他试探地说，“也许是为了吓唬咱们？”

    一语惊醒梦中人。察罕帖木儿与李惟馨对视一眼，李惟馨恍然大悟，说道：“少将军才智过人！一点儿不错，赵贼放出这个假消息的目的，肯定是为了吓唬咱们！”

    “他吓唬咱们、却又是为何？”

    李惟馨和王保保同时想到。王保保叫道：“赵贼想要撤军！”

    李惟馨以拳击手，说道：“不错！大凡疆场争雄，进易退难。两军对垒，最怕的就是撤退时被对方追击，所以他害怕被咱们发现，所以他放出假消息，以图迷惑主公。……，好一个‘明修栈道，暗渡陈仓’！”

    王保保问道：“我军该如何应对？”

    李惟馨和王保保讲出了察罕帖木儿的心中所想，他反而却又谨慎起来，想了会儿，说道：“先不做应对，故作不知。多派些人，散出去打探消息，将成武燕贼严密地监视起来。……，看看赵过下一步的动向举止，然后再做决定。”

    王保保迟疑片刻，说道：“如果赵贼真的是想撤军，追击他的机会绝不能放过。如果顺手，说不定甚至还能把济宁再光复！……，可是父帅，……”他凑到察罕身边，低声说道，“咱们军中粮秣？”

    “再遣使去高唐等州催促。”

    “是！”王保保接令，转身要走，又停了下来，瞧瞧李惟馨，看看李察罕，欲言又止。

    “怎么这副模样？想说什么，尽管说来！”

    “父帅，军务要紧！这菜圃之事无关轻重。若是父帅实在喜欢这圃菜苗，孩儿可以给您找来几个农人，大可交给他们照顾、劳作。您又何必日日弄此？”

    李察罕与李惟馨相视一笑。李察罕说道：“‘种苗在东皋，苗生满阡陌。虽有荷鉏倦，浊酒聊自适’。吾儿，这田园之乐，岂可假手他人？”

    ……

    益都。
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