计见四下无人，偷偷拿出一张纸牌，上书：“万两白银求购月明沧海琴”。葛明听邝露说过此事，又见伙计神神秘秘，遂问道：“大哥为何要高价收购月明沧海琴？”

    伙计低声道：“小兄弟是外地人吧！最近，济南城里发生了一件大事，月明沧海琴的主人现身城中，有人悬赏此琴，各个商铺跟风竟买。那个月明沧海琴的主人被四处追杀，不知道躲到何处？结果城里发生了数起命案，皆是因争夺月明沧海琴而起。官府衙役抓了些打架的人，有地痞无赖，有土豪劣绅的家丁，还有闻香教和江湖门派的人。城中秩序混乱，官府已明令禁止买卖月明沧海琴，故而大伙只能暗中收购。”

    葛明思道：“邝露大哥劝我不要卷入月明沧海琴的争夺中，原来是怕引来杀身之祸。”便问道：“我从未见过此琴，不知有何特征？”伙计道：“琴的龙池上刻有隶书‘月明沧海’四个字，龙池右侧有楷书‘大明万历十五年制’八个字。小兄弟若是得到这张琴，可要卖给我们啊！”

    葛明走出商铺后，骑马来到大明湖边，找到柳树和那对石狮。下马后，把马拴到树干，用石头在地上划了个小圆圈，把纸钱烧纸放到圈内，用火镰点着了火。眨眼间，火苗窜起，青烟升腾。葛明跪下磕了数个响头，眼泪止不住流了下来，随即失声痛哭。待火苗熄灭，葛明坐在地上，注视着余烬，默默流泪。

    一阵急促的脚步声传来，紧接着又响起叮叮当当的刀剑撞击声。葛明急忙站起身，只见前方有三人正在打斗，两个黑衣人手持单刀围攻一个书生。书生挥舞着宝剑拼命抵挡，却被黑衣人打得步步后退。斗得片刻，书生招架不住，宝剑脱手而飞，黑衣人用刀指住他。只见那个书生三十岁左右，身穿儒衫，背着瑶琴和包袱。令人称奇的是瞳子中白而边黑，相貌甚是丑怪。一个黑衣人狞笑道：“快把琴留下，便饶了你的性命！”另一黑衣人喝道：“若不留下琴，把你剁成肉酱！”

    葛明迅速从马身上摘下铁棍，快步走上前，大声喝道：“你们两个歹人大白天抢劫，简直是无法无天！”一个黑衣人晒笑道：“乳臭未干的小子，竟敢多管闲事，真不想活了！”另一黑衣人道：“我来教训这小子！”舞刀向葛明砍来，葛明举棍相迎。二人刀来棍往，打斗在一起。

    数招过后，葛明舞开铁棍，打飞钢刀，把那黑衣人逼到湖边。猛然一声断喝，铁棍尚在半空中，那黑人便吓得跳入湖中。另一黑衣人冲上前，举刀狠狠地砍来。葛明轻蔑地一笑，用铁棍磕开单刀，复又一棍打在黑衣人腿上。黑衣人站立不稳，亦跌落湖中。

    “快滚！若再被我看到，打断你们的狗腿！”葛明用铁棍指着黑衣人喝道。两个黑衣人吓得不敢言语，拼命向湖对岸游去。葛明看着黑衣人的狼狈模样，甚是开心，忍不住哈哈大笑。

    书生上前施礼道：“顾绛多谢小兄弟出手相救！请教尊姓大名？”葛明忙还礼道：“我叫葛明，顾先生不必客气。”顾绛道：“我从昆山到山东拜访一位朋友，却不料在济南被人追杀，还要夺我的瑶琴。这张琴虽然是古物，可是并不值钱，不知为何被贼人惦记？”葛明急忙问道：“顾先生的琴名是甚么？”顾绛道：“月明残雪。”葛明遂讲了月明沧海琴引发命案之事，劝道：“顾先生的琴名与月明沧海
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