辽参，获数万两金银，权充军饷。”张缙彦忙道：“陛下可下诏让官员富豪捐款助饷。”崇祯帝立即让内臣发布捐饷告示，又找来内阁首辅魏藻德，让他带头捐饷。

    魏藻德摇头道：“臣家无余财，征饷之事不可行。”大臣们捐银者寥寥无几，皇亲国戚更是一毛不拔。崇祯帝让国丈周奎带头捐饷银十万两。可周奎不出一两银子，还怒气冲冲地说道：“老臣没有多余的金银。”周皇后得知后，偷偷送给父亲五千两银子。结果周奎留下三千两银子，只捐出两千两银子。崇祯帝怒道：“倘若朕的江山不保，你们也要家破人亡！”大臣们仍然不为所动，结果只捐得二十万两银子。

    分发了募集来的饷银，司礼太监王承恩尽调五军营、三千营和神机营出城决战，结果遇敌即溃。大部分军士投降了大顺军，火器巨炮反为大顺军攻城所用。大顺军派士兵在后督战，驱动降兵攻打西直门和阜成门。但见大顺军铺天盖地而来，炮声震天动地，打得城上明军胆战心惊。更有些明军士兵惧怕大顺军，不装炮弹铅子，只发射空炮，敷衍塞责。

    大顺军攻城愈来愈急，炮声更加猛烈，明军皆无斗志。襄城伯李国桢奉命督师京营守城，可是没有人服从他的命令。李国桢单骑驰入内城，遭到太监的斥责。李国桢怒喝道：“此何时也，君臣即使想要见面，不多得矣。”方才被放进便殿。

    崇祯帝见李国桢进来，急忙问道：“爱卿，守城事如何？”李国桢伏地哭奏道：“守城军士皆不能用命，鞭打一人起来，另一人又躺下，这可怎么办啊？”崇祯帝哭道：“诸臣误朕至此。”于是君臣及太监数十人恸哭仆地，声音响彻大殿。等李国桢骑马离开后，崇祯帝拿出宫中所有金银，令内廷太监守城。

    三月十八日，明军士兵把叛变的太监杜勋用绳子拉上城墙。杜勋到皇宫进见崇祯帝，奏道：“万岁爷，贼首李自成欲割西北一带为王，并请犒军百万两白银，才肯退守河南。受封后，愿为朝廷安内攘外，但不奉召入觐。”崇祯帝急忙召见大臣，询问对策，大臣们都无言以对。

    崇祯帝看着内阁首辅魏藻德，热切地说道：“今事已急，卿可决之。”魏藻德却默然无语。崇祯帝再问道：“爱卿只要开口，朕即下旨照办。”魏藻德有如老僧入定一般，始终闭目不语。崇祯帝愤怒之极，叱责道：“卿若要如此，朕与你们一起完蛋！”把御坐推倒在地，转身走入后宫。

    杜勋随即被放出城，向李自成报告崇祯帝拒绝议和之事。李自成勃然大怒，亲自到彰义门外督战。大顺军士气高涨，攻势如潮。明军军心涣散，无心抵抗，纷纷逃跑。太监曹化淳打开彰义门，德胜门、平则门也随之打开，北京外城不攻而破。当夜，太监王相尧打开宣武门，刘宗敏率领大军进入。另外镇守正阳门的兵部尚书张缙彦，守齐化门的成国公朱纯臣，一时俱开门请降，大顺军如潮水般涌入内城。

    目睹北京城被攻破，城内火光冲天而起，喊杀声震天动地，葛明心急如焚，数次要从观望的钟楼冲下，随大顺军混入城中，可都被戚玉拦住。葛明虽是恼恨崇祯帝杀了陈新甲，可是他饱读诗书，一直将大顺军视为流寇，接受不了其代替大明朝廷的现实。看着大顺军攻入北京城，葛明心有不甘，怔怔地说道：“大明朝廷就这样被流寇
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