葛明见中年人是黄培，有心相救，却苦于没有妥善之法。[燃^文^书库][www][77][buy][]戚玉思得一计，向葛明使了个眼色，二人敲着知鱼迎上前。戚玉粗声粗气地问道：“施主，请问您老母染上的瘟疫好些吗？”

    黄培一怔，见这两个小道士面熟，细加端详，认出是葛明、戚玉，不由得心中窃喜，急忙答道：“服了小师父的药，好了一天，可今日又开始发烧。”戚玉道：“施主快领我们进屋，我要给令堂把把脉。”黄培向大顺军士兵央求道：“求求军爷，请容我先领二位小师父进屋，给我老母治完疫病再走。”大顺军士兵听说此处有人染上瘟疫，忙放开中年人，齐称晦气，互相埋怨，慌忙离开。

    看着大顺军士兵的身影消失在巷外，黄培急忙请葛明、戚玉进入小院，关紧大门。院里堆放着柴薪杂物，西面是偏房，正北有三间正房。三人来到中间屋里，黄培请二人在小板凳上坐定，急忙来到东屋安慰老母，接着出来与二人叙话。

    黄培向二人深施一礼，说道：“多谢二位相助，若被流寇捉去，我命休矣！”葛明慌忙还礼道：“黄大人不要客气，我们对大人很是敬仰。大人怎么住在此处，为何不居住在府第？”戚玉道：“流寇拷掠助饷，大人如住在府第，恐怕早就性命不保。”黄培在小板凳上坐定，叹息道：“流寇进京后，官吏富户遭遇灭顶之灾，府第皆被霸占。”

    葛明愤然道：“若是这些官吏富户早向朝廷捐出银两，流寇便攻不进北京，也就没有拷掠追饷之事。”黄培叹气道：“人们大多只顾眼前利益，心存侥幸，以为有他人顶着就没有事。皇上募集军饷，只得到二十万两银子。而流寇拷掠追饷，却得银七千多万两。”戚玉问道：“既然得到如此多的银子，为何流寇还在追饷？”

    黄培道：“人的贪欲是无限的，不会满足于眼前的利益。流寇进京后，将领们贪图金银财物，耽于享乐，沉湎酒色；士兵们自然上行下效，不但拷打官员富户，连平常百姓家的粮米也要勒索抢劫。”

    葛明轻蔑道：“大顺军改不了流寇的本色，进京就开始追逐享乐，全忘了山海关有吴三桂的关宁军，关外还有虎视眈眈的清虏。”黄培道：“听说具有远见卓识的制将军李岩上疏李自成，对局势进行了分析，劝李自成以仁义收人心，提出了停止拷掠、军士退出城外、安抚山海关总兵吴三桂等策略。李自成览毕，甚为不悦，并不用其计策。军师宋献策假借天象示警，上疏停止用刑追饷。李自成方才听从建议，让部下收敛拷掠行为。”

    戚玉道：“钱财乃身外之物，多了反受其害。该舍弃之时，就要毫不犹豫地舍弃。”葛明赞道：“黄大人甚有远见，舍弃豪华府第，住进平民区里。”戚玉道：“黄大人未雨绸缪，提前做好了准备。”

    黄培道：“戚姑娘过奖了，我亦是歪打正着。去年京城发生瘟疫，空有很多房屋，我亦买了多处房产。流寇进京时，带着家人从府中逃出，分住三个地方，皆在平民居住区里。虽说住破房子，穿粗布衣服，可今日出去买馒头，还是被流寇看出破绽，幸而被二位救下。流寇拷掠助饷，为富不仁者当受其害。可怜陈大人对家仆照顾甚是周到，可他的管家陈家海竟恩将仇报，害了主人全家，还占了府第。”

    葛明气愤地说道：“
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