以起义军老大自居，目中无人，对各地起义军首领呼来唤去，颐指气使。德州士绅有事求见，李韫玉或置之不理，或傲慢训斥，全忘了众人提携之恩。而李韫玉的徒弟们骤然富贵，肆意妄为，仗势欺人，惹的起义军首领们暗暗不平。清茶门教徒遍布各地，见到本教掌控局面，无不欢呼雀跃，竟以为夺得天下指日可待。

    五月初三日，程先贞在府里与士绅们谈论时局，众人皆对李韫玉不满，有的人气得破口大骂。正说得起劲，李浃面色悲伤地走进来，说道：“程大人，何振先遇害了！”

    程先贞惊问道：“他不是早就往回走了吗？”李浃道：“德州起义的消息传到兖州后，郭升勃然大怒，立即派兵追杀何振先。何振先不知道德州已经提前起义，没有隐藏行踪，行至高唐州时，被郭升派来的追兵杀害。”众人听罢，皆感到痛惜。

    过不多时，李涛面带喜色地走进客厅，大声说道：“四月二十九日，李自成在北京武英殿称帝，怒杀吴三桂全家，当夜二更纵火宫中，次日分山西、河南两路向西安撤退。”士绅们击掌相庆。

    程先贞叹道：“德州起义的消息传到北京后，人心浮动，谣言满天飞，各种势力蠢蠢欲动，大顺军已无法控制局面。在外有强敌追来，内有反抗势力的情况下，李自成放弃北京确是明智之举。”

    李涛道：“大顺军就是流寇，撤退时还忘不了烧杀抢掠。听说激起了民愤，大顺军没有来得及撤退的士兵二千余人，悉为百姓袭杀。”

    程先贞正色道：“得民心者得天下，失民心者失天下。大顺军初入京城之时，民众寄予厚望，纷纷张灯结彩，夹道欢迎。入城后却军纪败坏，当然引起民众的强烈反感，必欲杀之而后快。”

    卢世榷问道：“现时何人在北京主持事务？”李涛道：“听说吴三桂打败了大顺军，夺回了太子朱慈烺，将奉太子来北京即位。”众士绅们欢欣鼓舞，立即派使者奉表至北京。

    五日过后，使者返回来，向士绅们报告道：“吴三桂并没进入北京，而是随摄政王多尔衮的亲兄弟多铎、阿济格追击大顺军。听说李自成怕十八子坐天下的谶语应在李岩身上，诛杀了李岩，致使人心尽散，不得不率主力撤往西安。各地民众蜂拥而起，到处袭击大顺军。大同总兵姜瓖发动叛乱，投降了清虏。”

    赵继鼎问道：“清虏进入北京了吗？”使者说道：“清虏摄政王多尔衮率军进京，宣布大清国定都北京。又下令为崇祯帝服丧三日，以帝礼具葬。还声称只要有人归顺清朝，就能官复原职，甚至能加官晋爵。凡属被大顺军夺去的田产，一律归还原主。”

    卢世榷惊道：“清虏此举是为收买人心。”使者道：“原明官员和士绅们大多投靠清虏，北京城里政局稳定。”说罢，取出清廷发布的告示。士绅们传看后，皆是忧心不已。

    程先贞急切地说道：“清虏野心勃勃，必然不满足于占领北京，不久就要南下。德州距离北京甚近，是阻挡其南进的要地。而义军力量薄弱，恐怕抵挡不住清虏的进攻。”

    卢世榷叹气道：“前门驱狼，后门进虎。赶走了流寇，却又来了清虏。鞑子五次入塞，山东民众深受其害。”赵继鼎道：“大顺若是以仁义治天下，亦不至于失去民心。汉人当政总比满人好，起码我们不用当包衣奴才。”

    卢世榷心烦意乱，喃喃自语道：“难道我们发动德州起义错了吗？”赵继鼎点头道：“若有大顺军在北京挡着，清虏便到不了德州。”卢世榷叹气道：“如此说来，德州起义是在帮清虏。”

    程先贞惊道：“开弓没有回头箭，二位大人切不可有这些想法！事已至此，我们只能硬着头皮干下去，还是要想办法度过眼前的难关。”