阎尔梅道：“去年八月底，刘泽清派部将刘可成、阮应兆带领一千多兵马，前往临清祭祖，纵横山东，如入无人之境，这可是南京朝廷最远的一次北征。[燃^文^书库][www][77][buy][]哈！哈！……”笑声中透出无限凄苦和愤悱。

    葛明愤然道：“清虏占领北京后，畿辅、山东和河南官绅发动起义，以恢复明室为号召，占领了州县，热切盼望南京朝廷派兵相助。可是南京朝廷不派一兵一卒，致使义军孤军奋战，被清虏各个击破。”

    阎尔梅悲愤地说道：“我算彻底看清南京朝廷君臣的面目，他们内心怯弱，根本就不敢同满清决战，只想维持偏安江南局面，始终抱着和谈款虏的幻想，企图博得清虏的欢心。而主要军事将领如左良玉、高杰、刘泽清、刘良佐等人，都被鞑子打怕，患上了恐清症，根本不敢交战，总是避战逃跑。”

    葛明气愤地说道：“岂止是朝廷将领害怕鞑子，连大顺军亦不敢交战。”阎尔梅叹道：“在大明土地上，鞑子已经被妖魔化。大顺军曾经不可一世，大有一统天下之势。可是见了鞑子，亦是望风披靡，一败涂地。唉！我们汉人这是怎么了？”

    葛明道：“戚继光将军与倭寇、北虏交战，均是百战百胜，拒敌于国门之外。袁崇焕将军虽是文官出身，可仍敢跟鞑子交锋，并未落下风。现今明军望风而降，此皆主上昏暗，奸臣当道所致。”

    阎尔梅道：“我亦听说过，在此国家危如累卵之时，皇上不坐朝，犹在选美、饮酒、听戏；而马士英、阮大铖等朝臣争权夺利，追欢逐乐，醉生梦死，毫无进取之意，以至朝廷民心尽失。”

    葛明道：“高宏图等忠正之士纷纷离开朝堂，如叶廷秀大人这般才识之士，竟然专司皇室膳食。见识卓越超群的陈子龙大人，尽管屡次上书，却不为朝廷所用，故愤而辞职。”

    阎尔梅道：“陈子龙真乃人中之龙也。他曾数次上书皇上，皆是切中要害，一语中的。”葛明叹道：“能担当中兴重任之人得不到重用，庸碌无为之人把持朝政，江南之祸不远矣！”

    阎尔梅道：“我虽对朝廷失望，可是决不甘心当鞑子的走狗奴才。准备先到淮安，联络义士，组织义勇，抗击清虏。若事情不顺，则返回曹县，加入榆园军抗清。”接着热切地说道：“明儿随我到淮安吧！”

    葛明急忙说道：“先生，我想先找到玉儿，再作打算，可是现在不知玉儿到了何处？”阎尔梅问了详情，说道：“玉儿随水军到了江南，而水军头领是郑鸿逵，现驻扎于镇江。玉儿机智多谋，自保是没有问题，你快过江去找她！”叫来船夫，交待送葛明过江事宜，声明事后把这条船送给他，船夫高兴地答应了。

    葛明刚要上船，突然发现江中有灯光靠近。船夫正要把小船摇开，阎尔梅道：“不要慌，那是个木筏！”过不多时，灯光靠近，果然是个木筏，上面放着灯火，筏上没有人。

    阎尔梅打量着浓雾中的木筏，盯着上面的灯火，自然自语道：“此事有些蹊跷。”又过片刻，江面上传来阵阵炮声。阎尔梅顿时明白，跺脚道：“不好！此为疑兵之计，明军上当了。”

    “先生如何得知？”葛明不解道。阎尔梅道：“清虏定是趁着黑夜雾大，放下大批木筏，点上灯火，引诱明军开炮，消耗其弹药，再出兵横渡长
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