史可法在扬州一战，所过城池皆是望风纳降。这个吴志葵亦是败军之将，胆小如鼠，从来不敢与我大清兵正面作战。”土国宝道：“大人之言甚是有理，这些反贼攻打苏州，如同飞蛾扑火，正是自取灭亡。我军如何排兵布阵？还请大人明示。”

    李率泰道：“贼兵多来源于水寇，互不隶属，心态各异，只能打顺风仗，趁机抢掠财物。我军可将反贼放入城中，待其锐气尽失，四散剽掠之时，再出精兵内外合击，必能将其击溃。”土国宝赞道：“大人的计策甚是高明，先让反贼懈怠，我军再突然出击，定能打得反贼土崩瓦解。”

    二人又商议了细节，决定由土国宝率清军主力藏匿于城中，派出小股清军引诱义军入城。李率泰则率五百汉八旗精锐骑兵出城，潜伏在附近村落中，待机出击。

    十三日清晨，苏州城六门外火起，喊杀声震天动地。陆世钥、鲁之屿等首领率义军当先杀到，各路义军随后赶来。义军将士高举大明旗号，以白布裹头，手持刀枪及农具等武器，向各个城门攻去。有些没有旗帜的义军士兵斩木揭竿，把妇女裙幅改装成旗帜。

    陆世钥预先暗伏城内的壮士鼓动民众，砸开监狱，把此前被俘的太湖义军将士尽数救出。众人拿起武器，驱散城门口的清兵，打开城门，接应城外义军入城。陆世钥率领陈湖义军从城门杀入，与城门口的义士们会合，齐向城内杀去。城内民众见状，趁机响应，放火焚烧城楼，打开诸城门，义军将士争相拥进城里。

    土国宝没料到局势如此恶化，急忙下令清军收缩兵力，占据城墙及要地。义军冲入城内后，未遇到激烈抵抗，便放松了警惕。士兵们纷纷抢夺财物，竟然还有人带着金银财宝向城外退去。入城义军队伍变得混乱，在城内横冲直撞，全忘了清军主力尚未出动。

    鲁之屿率领三百义军攻破胥门，向城内行约数里路，没有遇到清军，以为清军害怕逃遁，便不等后面义军跟上来，轻率前进，准备直取府衙。到了府衙门口时，一波羽箭忽然射出，义军士兵纷纷中箭倒地。紧接着清军伏兵杀出，包围了义军。鲁之屿及其部下措不及防，虽然奋力抵抗，可是寡不敌众，尽皆战死。

    土国宝见反击时机成熟，立即下令清军出击。隐蔽在城墙上、屋顶上的清兵探出头来，居高临下，向义军发射火炮、铳箭，乱其队形，堕其士气。义军受此突然袭击，将士们惊慌失措，东奔西跑，队伍顿时散乱。

    隆隆的战鼓声响起，府衙中的清军骑兵呼啸而出，挥刀挽弓，迅猛杀向义军。而义军基本上是步兵，没有作战经验，再加上各自为战，缺少配合，立时被清军打得伤亡累累，溃不成军。没有受到清军攻击的义军亦无心再战，掉头向城外逃跑。

    李率泰见大部分义军进入城里，即令百余名骑兵绕城奔驰，扬言江宁援兵到来，然后率主力向义军攻击，杀得义军伤亡惨重。义军受到内外夹击，进退不得，只好不计伤亡，前仆后继地向城外清军冲来。李率泰又命清军丢下银钱，迅速驰马离开。

    清军撤退后，义军士兵们蜂拥而上，争相捡拾地上的银钱，堵塞了道路。首领们大声呼喊，甚至斩杀不服从命令者，可是禁止不住众人。义军士兵们抢夺财物，状若疯狂，甚至有人大打出手，互不相让，场面混乱不堪。

    清军骑兵忽然飞奔而来，杀入义军队伍中。义军士兵顿时乱作一团，有人向城外冲，有人向城里退，拥挤在一起，进退不得。清军马踏刀砍枪刺，恣意屠杀义军。但见血雾弥漫，肢体纷飞，惨叫声不绝于耳。眨眼间，数百名义军士兵倒在地上。余者不敢再向前冲锋，慌忙退回城内。