南遇见过的顾绛，慌忙跳下马来施礼。

    顾绛惊喜道：“多谢葛明兄弟领军相救！”葛明急忙问道：“顾先生，城内军情如何？”顾绛甚是痛心，说道：“义军武器简陋，又没有作战经验，被清虏打得大败。”

    葛明劝道：“留得青山在，不怕没柴烧。顾先生骑上我的战马，快些撤退！”顾绛摆手道：“你的武艺高，骑马能杀更多的清狗，还是留给你骑为好。”

    葛明见顾绛执意不肯，急忙对张三说道：“张大哥，请你带领兄弟们保护顾先生先行撤退。我领人到前方去，再看看有没有被困的义军兄弟。”

    张三道：“俺们尽了力，已救出两队友军。你可要见机行事，切不可恋战！”葛明道：“我只带这些骑马的兄弟，速战速决，打不过清狗就撤退。”待张三、顾绛等人离开后，葛明带领十多个义军士兵继续前进。

    当行至一条河流旁，只见前方道路上有五十多个义军士兵，正在拣拾地上的钱物。葛明刚要打马上前提醒，只见马蹄声隆隆响起，大批清军从四下围住义军，恣意挥刀屠杀。义军立时乱成一团，士兵们四散逃命，瞬间便被清军杀光，仅剩一人投河自尽。

    葛明见情势不利，带领士兵们进入一条街道。行不多时，来到一座关帝庙前，只见庙前方一百多步处有座石桥，桥前有群清兵正围住一队义军厮杀。清军有十多个骑兵，义军只有九人，并且大多是步卒，只有一个大汉骑马。

    只见大汉脸庞赤红，身躯伟岸，披着重铠，使一把大刀，凛凛可畏，恰如天神下凡。一个清兵挥刀砍来，大汉用刀背磕开，一招力劈华山，把清兵的马头砍下。清兵随马倒下，大汉挥刀结果清兵性命。两个清兵打马冲上前，双双舞刀砍来。大汉不慌不忙，使了招小鬼推磨，把一个清兵腰斩马下。另一个清兵挥刀砍在大汉的铠甲上，铮然有声。双马交错，大汉抓住清兵，把他扯下马来，一刀取其性命。

    尽管大汉杀死三名清兵，可是其手下士兵们却损失六人。五个清兵见大汉很是勇猛，向他开弓放箭。大汉用刀拨开三只箭，坐骑却被两支羽箭射中，哀鸣着倒地。在战马快倒下之际，大汉迅速跳下来，刀光一闪，把近处一个清兵斩落马下。大汉与剩下的两名义军士兵背靠背，各持兵器对准清兵。清兵们并不着急，圈马围住三人，寻机进攻。大汉高声怒吼，舞动大刀，猛向清兵杀去。

    葛明见情势危急，高声喊道：“兄弟们，冲啊！”带领士兵们打马如飞，疾弛至近前，借助马的冲力，砍杀清兵。葛明冲在最前方，用铁棍把一名清兵扫落马下。义军士兵们气势如虹，把六名清兵砍落马下。

    大汉见来了援军，气力倍增，用大刀磕飞对面清兵的钢刀后，挥刀将他砍下马来。立即飞身上马，举刀冲杀，势不可挡。清兵们大多被杀死，余下三骑狼狈地逃跑了。

    大汉冲葛明抱拳道：“多谢相助！俺乃陈坦公，原是卢象升总督部将，后任诸暨守备。清虏占领南京后，俺投奔卢象升之弟卢象观，起义兵于宜兴。闻听义军要攻打苏州，卢象观大人派俺带领二百士兵前来相助。请问兄弟尊姓大名？”

    葛明连忙还礼道：“我叫葛明，现时在吴职方帐下听令。适才陈将军力战清狗，英勇无敌，我们很是钦佩！”陈坦公道：“俺带领弟兄们冲锋在前，遭遇清虏埋伏，人马损失大半，只得边战边撤。行至此处，手下兵马所剩无几。”

    二人正说话时，前方大群百姓越过石桥飞奔而至，后面传来阵阵喊杀声。原来土国宝深恨民众帮助义军，下令屠城泄恨。他率军在城内烧杀掳掠，不但屠杀义军将士，连无辜的百姓亦不能幸免。数万人倒在清军屠刀下，苏州城顿时变成了人间地狱。