“若是外无救兵，内无粮草，这可怎么办？”葛明吃惊道。[燃^文^书库][www][77][buy][]黄毓祺道：“江阴民众豁出性命，戮力同心，誓死保卫江阴。”葛明赞道：“江阴满城忠义之士，因而能据守孤城抗清一个多月。”

    黄毓祺道：“可惜城内没有人在大明军队当过将领，亦没有人会领军打仗。陈明遇深以为忧，因而想请阎应元来主持守城事宜。众人皆赞同，便推举老夫去请阎应元。老夫带领十六个壮士从水门出来，沿途行得还算顺利，可在前方大桥遭遇清狗。壮士们拼死掩护老夫逃跑，多亏葛公子出手，方才逃到此处。”

    “阎应元是大明军队的将领吗？以前怎么没听到他的大名？”葛明好奇地问道。黄毓祺道：“阎应元只任过江阴县典史。”葛明感到更奇怪了，急忙问道：“典史是知县下面未入流的属官，只是负责缉捕盗贼，维护地方治安，怎么能显示出阎应元有统兵之能？”

    黄毓祺敬佩地说道：“英雄莫问来路，民众中不乏才智卓越之士，只是没有机遇发挥，故此默默无闻，埋没于民间。阎应元调任江阴县典史时，正碰上海盗驾船数百艘，乘涨潮从海上驶入长江，进犯江阴黄田港。而本县县令又不在，县丞、主簿为之胆怯，一时束手无策，城内居民惶恐不安。阎应元带着刀箭赶出来，在街上策马呼喊，身边很快就集聚了上千人。众人来到竹行前，每人拿根毛竹，排列在长江岸边。但见毛竹如长枪林立，人群像一堵长墙。阎应元取出长弓，骑马来回奔驰射箭，每发一箭，便能射死一个海盗，一连射死三人。百姓信心大增，敲起锣鼓，发出震天的呐喊声。海盗心惊胆战，不敢贸然上岸，慌忙逃走。江阴百姓感其恩德，在社学中为他画像留念。”

    葛明赞道：“阎典史胆识过人，又深得人心，振臂一呼，民众自然群起响应。”黄毓祺道：“阎典史义薄云天，具有大将之才，老夫佩服得五体投地。”

    “黄先生准备到何处去请阎典史？”葛明问道。黄毓祺道：“弘光帝即位后，朝廷曾调阎典史转任广东韶州英德县主簿，只因他母亲病重，没能赶去赴任。又逢清虏南侵，战乱不断，阎典史便在附近的砂山脚下闲居。”

    葛明赞道：“阎典史如此有威望，号召力又非同一般。若请他来领导江阴抗清，民众定能齐心合力，痛击清虏！”黄毓祺忧心道：“现今时局混乱，各地战火不断，也不知阎典史是否还在砂山？”葛明道：“只要有一丝希望，总要去找寻。”

    黄毓祺道：“葛公子武艺高强，不若先陪老夫去请阎典史。”葛明敬重坚持抗清的江阴民众，点头道：“请阎典史抗清之事甚为重要，我们赶快出发。”黄毓祺抚摸着花白胡子，微笑道：“多谢葛公子！”二人起身走下山，沿着小路，急急地向前走去。

    行约半个时辰，前方出现一片稻田，里面的禾苗长势旺盛。二人默不作声，沿着田间小路行走，来到一条宽阔的河边。从河边柳树后突然钻出四人，手持刀枪围拢上来。

    一个大汉喝道：“你们两人鬼鬼祟祟，要到何处去？”黄毓祺忙施礼道：“我们急着赶路，请好汉们给个方便。”大汉摇头道：“看在你偌大年纪的份上，俺们不难为你，还是顺原路返回吧。”

    葛明气愤地说道：“我们自已走路，与你们何干
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