之士，共图抗清大计。”行空合掌道：“阿弥陀佛！贫僧亦不守戒律，倒是和蹈东师父志同道合。”

    戚玉给阎尔梅、行空倒了杯酒，问道：“先生这样着急赶路，定是有重要的事情要办，不知我二人能帮上忙吗？”阎尔梅微笑道：“你们可是及时雨，我正需要你们出力。”

    “先生需要我们做甚么？”葛明好奇地问道。阎尔梅反问道：“你们可知松江起义之事吗？”葛明道：“松江沈犹龙、陈子龙、夏允彝等人举事抗清，后来被清军镇压。”

    阎尔梅道：“参加起义的人还有万寿祺，是我的同乡。我二人意气相投，诗文风格相近，被时人并称为‘阎万’。万寿祺博览群书，多才多艺，因与陈子龙乡试同年，所以受邀参加了松江起义。起义失败后，他不幸被清虏抓住，并被关押在松江监狱。近些时日，听说清虏要把他押送到南京处置，我就急忙赶去救他。”

    “押送万先生的清狗有多少人？有没有打听清楚行走路线？”葛明急忙问道。阎尔梅道：“此事无需担心，我已请人前去打探。我们快些吃完饭食，也好早点赶路。”四人不再言语，匆匆吃完饭。阎尔梅骑上毛驴，行空在前，葛明、戚玉在后，急急向前走去。

    到了掌灯时分，来到一个村庄前，只见村中有零星的灯火。阎尔梅道：“我约了五个壮士相助，约定在村里见面。若是情况有变，即到村东河汊口会合。”葛明道：“村中情况不明，我先进村打探一下。”阎尔梅点头道：“快去快回！”

    话音刚落，村中传来人喊马嘶之声。阎尔梅抽出宝剑，急切地说道：“可能是壮士们在村里遇到麻烦了，我们一起去救他们出来。”四人手持武器，借着夜色的掩护，悄悄向村中摸去。

    此时，村中百姓吓得紧闭门窗，街道上空无一人。四人穿过两条街道，看到前方有座围着院墙的小楼。一群清兵举着火把，包围了院落。清兵有五十多人，只有一人骑着战马，是个把总。

    有个清兵大声喊道：“里面的反贼听着，你们已被我大清兵包围了。赶快出来投降，还可饶尔等狗命。若不识抬举，大军片刻即可踏平此楼，尔等死无葬身之地！”清兵们手举武器，齐声喊道：“反贼快快投降！”

    阎尔梅悄声道：“此处院落孤零零，西边是条河流。清狗围定三面，壮士们处境甚是危险。”葛明道：“壮士们守在楼上，虽可居高临下射箭，可挡不住火攻。”戚玉道：“若是壮士们善水，跳入河中，游过对岸，清军倒奈何不了。”

    “我们如何帮助壮士们？”行空问道。阎尔梅道：“等会儿虚张声势，制造混乱，掩护壮士们脱身。”

    楼上窗户突然打开，三支羽箭飞出，把两个清兵射倒在地。楼上随即传来大笑声，接着有人喊道：“你便是当汉奸的下场！”清军把总怒喝道：“快向贼人射箭！”清兵的羽箭尚未射出，壮士们已迅速关上了窗户。

    一波羽箭射出，或者钉在窗户上，或者穿窗而入。清军射了几轮箭，可楼上没有反应。清军把总摆了摆手，示意清兵们停止射箭。楼上窗户突然打开，飞出几支羽箭，射中一名清兵，迅速关上窗户。

    清军把总怒道：“给我射死这些反贼！”顿时箭矢纷飞，窗户木格上插满羽箭，如同刺猬一般。清军把总下令道：“瞄准窗户，见到贼人开窗就射箭。”清兵们张弓搭箭，紧盯着窗户。

    过了片刻，楼上窗户又打开了，清兵们纷纷射箭。可是窗户上露出一块大木板，上面插满了箭矢，兀自在晃晃悠悠。只听有人笑道：“谢谢送箭，多多益善！”清军把总气急败坏，怒吼道：“弓箭手掩护，弟兄们向楼里进攻！”

    乱箭射出后，三个清兵翻墙跳入院内，打开了院门。清兵们纷纷进入院子，包围了小楼。

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