是要多操练几遍，方能确保万无一失。”阎尔梅道：“当然要如此来做，并且还要练得娴熟。事到临头，若是来个马失前蹄，那就前功尽弃了。”众人兴冲冲地返回庙里，开始准备用具，并依法操练。

    次日，众人在山上设置好机关，埋伏在树丛中。近中午时，从山下来了一群人，走到哨卡时，哨兵查看了文书，抬起横杆放行。四个清兵扛着长枪在前，四个清兵挎着腰刀在后。中间是个披索戴枷的中年人，正是万寿祺。只见他披头散发，面容憔悴，步履艰难。一个清兵抽出根皮鞭，打了万寿祺一下，骂道：“反贼快走，若再磨蹭，就打你个半死。”

    万寿祺怒视着清兵，轻蔑地说道：“我已将生死置之度外，岂怕你们这群狗汉奸打骂。”清兵气急败坏，又狠狠地向万寿祺抽了两皮鞭，骂道：“臭反贼还敢嘴硬，看我不打死你。”另一个清兵劝阻道：“兄弟，不要与他一般见识。若将他打得不能动弹，还需我们抬到南京，你给他留些气力走路。”那个清兵想想有些道理，收起鞭子，兀自还骂个不休。

    万寿祺蹒跚着走到两棵大树中间时，突然地上飞起一张网，将他网住，迅速把他吊到空中。清兵们只觉眼前一花，万寿祺已飞速向山下滑去，拐了两个弯，须臾消失在树林中。

    清兵们目瞪口呆，好久方才醒悟过来，大声叫喊着，挥舞着刀枪，四处搜索。可是除了发现树上有些绳索、铁环、滑车等物，万寿祺已不见了踪影。清兵们见跑了犯人，慌忙向附近清军求救。待清军大队人马赶来，搜遍山林，却没有找到万寿祺。

    此时，万寿祺身上的枷索已除掉，正端坐在船中，与阎尔梅、陈子龙等人亲切交谈，还向戚玉施礼道谢。原来，戚玉想出的办法是根据地势特点，参考榆园义军的天网，使用圣水观滑绳之法。不过，她将天网改为地网，即把网放在地上，铺上一层薄土。而众人分成四队，第一队负责将进入网中的万寿祺拉起，并调整到滑绳上；第二、三队负责调整方向，并加快滑行速度；第四队负责接应。每队分工协作，配合紧密，完成任务后，即迅速撤退，故能在清兵尚未反应之时救出万寿祺。

    一个多时辰后，众人来到一片连绵的山峰前，弃舟登山。爬上了一座小山峰，见到山谷里有座古庙，掩映在树丛中。众人来到庙门前，轻叩庙门。一个小和尚打开门，见到陈子龙，惊喜地说道：“信衷师父，快请进来！”引众人拜见方丈。

    方丈为万寿祺剃度，取法名慧寿，让他在庙里出家为僧。阎尔梅、行空辞别万寿祺，与赵文龙等壮士返回江北。陈子龙亦告辞离开，回乡处理家事。

    戚玉温柔地看着葛明，问道：“明哥哥，南京附近的义军大多兵败，张叔叔在白云庵出家，我们到何处去？”葛明道：“太湖义军擅长水战，战术灵活多变，是清虏的克星。夏完淳兄弟现任参军职务，陈子龙大人亦要加入。我们也赶赴太湖，参加义军抗清救国。”二人藏好武器，仍然打扮成道士，急忙向太湖赶去。

    这日，经过江阴南部的青阳镇。只见镇上集市繁华似县城，街旁店铺林立，还有些摆摊的小贩，人群熙熙攘攘，市况甚为繁盛。葛明买了包芝麻软糕，递给戚玉，说道：“江南的软糕是用糯米做的，吃起来松软香甜，却又不油腻。”戚玉接过纸包，捏起一块软糕放到嘴里，嚼了几口，说道：“明哥哥，这软糕真是好吃，你也尝一块吧。”

    葛明没有回话，双眼直直地盯着前方。戚玉见状，忙顺着他的目光向前看去。只见前方三十多步处有个算命摊位，插着个“神算子”白幡招牌。一个中年道士坐在马扎上，正在给人算命。两个清兵走过来，赶走要算命的三人，站在道士面前。

    戚玉见到道士顿时愣住，说道：“我怎么觉得这个道士有些熟悉？”葛明道：“我亦觉得他似曾相识，咱们快过去看看！”立即与戚玉快步向前走去。

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