少年惊得张开嘴巴愣住，随即快步跑上前，从鸟巢中找到长命锁，高兴地挂到脖子上，上前施礼道：“谢谢叔叔！”张煌言微笑道：“孩子，你也不用谢我，只告诉到百丈瀑的路即可。”少年一怔，说道：“我也不认识路，但是爹爹和爷爷知道，要不先到我家里去。”张煌言道：“好，那就请你头前带路。”

    少年扛起木杆，提着木桶，引三人向前方走去。出了树林，行约三四里路，来到一座破旧茅草屋前。少年打开小院柴门，请三人进入院内。少年推开门，把木杆、木桶放到院子里，便急急跑进屋里，随即发出惊呼声，接着便嚎啕大哭。

    张煌言与葛明、戚玉急忙走进屋里，只见一个头发花白的老者躺在地上，闭着眼睛，口中吐着白沫。少年跪在老者身旁，边哭边推动老者，可是老者没有应声。张煌言急忙把老者抱到炕上，盖上破旧的被子，又从水缸中舀水，倒入大锅中，让葛明抱来柴草烧火。

    过不多时，锅里的水烧开了，土炕亦被烧热，老人头上出现些汗珠，慢慢苏醒过来。张煌言取出烧饼，掰碎了放入碗中，倒上热水。然后扶着老者坐起来，端起碗，喂老者吃泡软的烧饼。葛明见少年喉头动了下，急忙取出一张烧饼递了过去。少年接过烧饼，大嚼起来。

    老者吃下烧饼，又喝些开水，气色有些好转，用微弱的声音说道：“小老儿久病缠身，到院里转了一圈，回来没爬上炕，昏倒在地，多谢先生相救！”张煌言道：“现时天气有些寒冷，老丈不要随便出门走动，最好坐在暖炕上。”

    老者叹气道：“小老儿祖孙三人虽躲开战乱，可在山中生活艰难，全依仗儿子砍柴，挑到镇里换些粮米过活。”张煌言见老者家徒四壁，从包袱中取出银子，说道：“老丈，用这锭银子买些米面吧。”

    老者颤抖着手接过银子，感激地说道：“多谢先生！小老儿无以为报，请问先生要到何处去？”张煌言道：“我们要到百丈瀑，可是不识得道路？”老者道：“小老儿认识路，可惜走不动。儿子正在山上劈柴，让他带路领你们过去。”唤过少年，叮嘱了一番。

    张煌言辞别老者，与葛明、戚玉出了小屋，跟随少年爬上屋后一座小山坡，来到一处平缓之地。只见一个身材魁梧的大汉正在劈柴。

    “爹爹！”少年大声喊道，向前跑去。大汉抬起头来，脸色大变，举起斧子向张煌言冲来，愤怒地喊道：“你们这伙歹人，竟敢抓俺儿子，俺砍死你们！”张煌言未及拔剑，只好左躲右闪，大汉却得寸进尺，步步进逼。

    “别打了！这是误会，你听我们解释。”葛明高声喊道。大汉怒喝道：“你们不怀好意，有甚么好说的，吃俺一斧头！”把斧子舞得虎虎生风，全砍向张煌言的身体要害部位。

    张煌言空手难以招架，只好步步后退。葛明急忙冲上前，挥动铁棍拦住大汉，冷笑道：“张大人好意帮助了你家，你却恩将仇报，真是不识好歹！”

    大汉气呼呼地说道：“你拿个烧火棍就觉得了不起，俺砍了这根破棍。”话音未落，抡起斧子劈了下来。

    葛明举棍相迎，与大汉斗了十多个回合，不由得暗暗赞叹：“这个大汉虽以劈柴为生，可武艺高强，居然能抵得住我的铁棍。”大汉却面露惊讶之色，凝神聚气，严守门户，不敢再有丝毫大
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